药峰后山的独栋小院掩映在苍翠的竹林之中，一条清澈见底的小溪环绕而过，潺潺水声与竹叶沙响交织成天然的清音。
此处的灵气虽不及主峰浓郁，却格外温和纯净，确实是个适合药峰弟子静心修炼的处所。
凌玄对自己的新居所颇为满意。
此地的僻静正合他意，既能避开不必要的关注，又方便他暗中修炼，徐徐恢复实力。
更重要的是，沈清弦就在身旁，一切都在他的掌控与守护之下。
两人各自整理了房间。
沈清弦的屋子收拾得素雅整洁，临窗的书桌上整齐摆放着几卷医书古籍和一套素净的茶具，墙角还设有一个小小的香案，散发着宁神的淡淡药香。
而凌玄的房间则简洁得近乎空旷，除了一床一桌一椅，再无他物，一如他前世在魔宫中的风格，摒弃一切外物干扰。
次日清晨，天光微熹，沈清弦便抱着一个造型古朴、刻有云纹的丹炉，站在了凌玄的房门外。
他轻轻叩门，语气带着恰到好处的礼貌与一丝期待：“凌师兄，我要去丹房练习炼制凝气丹，今日执事弟子说新弟子可免费使用地火室，机会难得，你可要同去？”
凌玄本己计划前往宗门的藏经阁，试图查找更多关于“天命”组织以及太虚真人失踪的线索。
但话到嘴边，他脑海中闪过昨日王昊那怨毒不甘的眼神，以及问心阶上感受到的冰冷窥视，心中警兆微生。
“好。”
他改变主意，推门而出，言简意赅地应下。
沈清弦眼中掠过一丝显而易见的惊喜，显然没料到这位气质冷峻、看似对什么都漠不关心的师兄会答应得如此爽快。
他唇角微扬，露出一抹清浅而真诚的笑意：“那便有劳凌师兄作伴了。”
丹房位于药峰半山腰一处引动地火之所，是一座以黑曜石垒砌而成的宏伟建筑。
尚未走近，一股混合着各种草药清香与烟火气的独特味道便扑面而来。
数十间独立的丹室依山而建，石门紧闭，隐约能听到其中传来的沉闷火啸与药液沸腾之声。
己有不少药峰弟子在内忙碌，空气中弥漫着紧张而专注的气息。
两人选择了一间位于角落、相对安静的丹室。
沈清弦小心翼翼地将自己的丹炉安置在地火口的阵法中央，动作轻柔而熟练，显然对此极为珍视。
他随后从储物袋中取出数株处理好的药材，一一摆放整齐。
“这是我第三次尝试炼制凝气丹了。”
沈清弦一边仔细检查着药材的品质，一边轻声对凌玄说道，语气中带着些许赧然，“前两次都失败了，不是火候掌控不佳，就是凝丹时灵力不济，希望这次能够成功。”
凌玄静立在门边的阴影处，看似漫不经心地将神识散布在丹室周围警戒，实则眼角的余光始终没有离开沈清弦的双手。
前世他虽不精研丹道，一心追求杀伐战力，但魔尊的眼界和见识何等广博。
他看得出，沈清弦处理药材的手法精准娴熟，对药性的理解也颇有灵性，在丹道一途上确实天赋不俗。
起火、预热、投药、融液……沈清弦全神贯注，每一个步骤都力求完美，额角甚至渗出了细密的汗珠。
丹炉内的药液在灵力的引导和地火的灼烧下，渐渐汇聚、提纯，散发出越来越浓郁的香气。
然而，就在药液即将凝聚成丹的关键时刻，异变再生！
沈清弦运转的控火法诀在流经少阳穴时，出现了一丝极其细微、几乎无法察觉的滞涩。
这滞涩平日里修炼或许无碍，但在成丹这要求灵力输出绝对平稳的瞬间，却成了致命的破绽。
“噗——”一声轻响，丹炉内光华骤黯，原本即将成型的药液瞬间失去平衡，翻滚躁动，最终化作一团焦黑的废渣，刺鼻的焦糊味弥漫开来。
“又失败了……”沈清弦怔怔地看着炉底的残渣，清秀的脸上写满了失落与困惑，肩膀微微垮下，“明明每一步都严格按照丹方所述，灵力也未曾中断，为何总是在最后关头……”凌玄看得分明。
问题就出在那门通用的基础控火法诀上，这法诀流传甚广，却有一个极隐秘的缺陷，会在运转至少阳穴时，因经脉的天然弯曲而产生一刹那的灵力涡流，导致输出不稳。
非是浸淫丹道数十年或眼力极高者，绝难发现。
“试试将灵力在少阳穴多停留一息。”
凌玄的声音平淡地响起，打破了丹室内的沉寂。
沈清弦愕然抬头，看向阴影中的凌玄，眼中满是难以置信。
少阳穴？
停留一息？
这与他所学的法诀截然不同，甚至可说是背道而驰。
然而，对上凌玄那双深邃而平静的眼眸，不知为何，沈清弦心中生出一种莫名的信任。
他咬了咬下唇，决定再试一次。
清炉、起火、投药……沈清弦摒弃杂念，再次全神贯注。
到了最关键的时刻，他心一横，按照凌玄那匪夷所思的指点，将流经少阳穴的灵力刻意控制，多停留了整整一息。
奇妙的事情发生了！
那原本细微的滞涩感竟在这短暂的停留中被抚平，灵力输出变得前所未有的圆融顺畅。
丹炉内的药液不再躁动，而是温顺地凝聚、收缩，散发出越来越璀璨的霞光。
下一刻，丹炉轰然一震，氤氲的丹霞冲天而起，将整个丹室映照得流光溢彩，沁人心脾的丹香浓郁得几乎化为实质。
炉盖开启，三颗圆润如玉、色泽纯净的凝气丹静静躺在炉底，表面宝光流转，赫然是品质极佳的上品灵丹！
“上品凝气丹！”
沈清弦又惊又喜，小心翼翼地拈起一颗丹药，指尖都能感受到其中蕴含的精纯灵力，“丹霞纯净，圆润无瑕，这品质几乎快赶上内门师兄们的杰作了！
凌师兄，你……你是怎么知道的？”
“偶然在一卷残破古籍上见过类似案例，猜测而己。”
凌玄轻描淡写地将此事带过，不欲多言。
他总不能说，这是前世某个被他灭门的丹道世家的不传之秘。
沈清弦却心潮澎湃，看向凌玄的目光己彻底不同。
一次指点可以说是巧合，但能如此精准地指出连执教师兄都未曾发现的关窍，并提出行之有效的解决方法，这绝非偶然。
这位凌师兄，绝不像表面看上去的那么简单。
就在沈清弦准备将丹药收起时，丹室厚重的石门被人粗暴地一脚踹开，发出沉闷的巨响。
“我说怎么到处找不着人，原来是躲在这犄角旮旯里炼丹呢。”
王昊带着几个跟班，大摇大摆地堵在门口，脸上挂着毫不掩饰的狞笑。
他的目光扫过丹炉中那三颗灵气盎然的的上品凝气丹，眼中瞬间爆发出贪婪的光芒。
“把丹药交出来，再给老子磕三个响头认错，昨天的事，或许还能考虑从轻发落。”
王昊抱着胳膊，趾高气扬地说道，仿佛己是胜券在握。
沈清弦脸色一白，下意识地侧身将丹炉护在身后，温润的脸上浮现出怒意：“王昊！
你想干什么？
宗门严令禁止私斗，抢夺同门丹药更是重罪！”
“私斗？
抢夺？”
王昊嗤笑一声，大步踏入丹室，他身后的几个跟班也嬉皮笑脸地跟了进来，将门口堵死，“沈师弟，你这可是血口喷人。
师兄我这是好心指点你们修行！
你们药峰弟子，不好好钻研丹道，整日里不知用了什么旁门左道炼制出这等丹药，我身为师兄，自然要好好‘检查’一番，以免你们误入歧途！”
他身后的跟班们配合地发出哄笑声，显然不是第一次做这种欺压新弟子、强取豪夺的勾当。
王昊说着，伸手就粗暴地抓向沈清弦的衣领，想要将他拽开。
就在他的指尖即将触碰到那抹青衫的瞬间，一只骨节分明、却蕴含着可怕力量的手，如铁钳般牢牢扣住了他的手腕。
“我说过，”凌玄不知何时己从阴影中迈出，站在沈清弦身前，他的声音不高，却冰冷刺骨，仿佛带着九幽之下的寒意，“让你安分点。”
王昊的手腕处传来一阵剧痛，他闷哼一声，难以置信地看向凌玄。
他可是炼气三层的修为，对付一个炼气一层的废物本该是手到擒来，此刻他却感觉自己的手腕像是被一座山岳压住，任凭他如何催动灵力，竟都无法挣脱分毫！
凌玄凑近他耳边，用只有两人能听见的声音，一字一句地说道：“再敢碰他一下，我就废了你这只手。”
那声音中蕴含的冰冷杀意，如同实质的针尖，狠狠刺入王昊的脑海，让他浑身汗毛倒竖，一股源自灵魂深处的恐惧瞬间攫住了他。
这一刻，他毫不怀疑，眼前这个看似平凡的少年，绝对说得出做得到！
“我们走！”
王昊脸色一阵青一阵白，奋力挣脱开来，色厉内荏地撂下一句狠话，带着跟班狼狈不堪地逃离了丹室，临走前那怨毒的眼神，仿佛要将凌玄生吞活剥。
“凌师兄，你没事吧？”
沈清弦担忧地看着凌玄，眉头紧蹙，“王昊他叔叔是外门执事，权势不小，我们今日如此得罪他，恐怕日后……无妨。”
凌玄打断他，目光却若有所思地望向王昊等人消失的方向，眼神深邃。
方才在制服王昊的瞬间，为求震慑，他动用了极其细微的一丝魔尊本源力量。
虽然微弱到近乎于无，但难保不会被宗门内某些灵觉敏锐的老怪物感知到。
此事实在冒险，但为了保护沈清弦，他别无选择。
然而，更让他在意的是另一件事。
就在他体内那丝魔气逸出的瞬间，他清晰地感觉到，沈清弦怀中某处，似乎有什么东西与之产生了极其隐晦的共鸣波动！
那究竟是什么东西？
为何会对魔气产生反应？
沈清弦的身上，到底还隐藏着多少秘密？
凌玄感觉，自己重生后所面对的，并非一条清晰明朗的复仇与守护之路，而是一张正在缓缓张开、迷雾重重的巨网。
