成大事者，向来心狠手辣。李延道也不例外，为达目的，他同样能毫不留情地牺牲无辜之人。
“今天这里发生的事，就说是遭遇刺客，其余你自己圆过去。相信你能给陛下一个满意的交代。”
李延道说完，腾空而起，转眼消失不见。
叶重望着满地残尸，猛地咬紧牙关，眼神一厉，从地上拾起一柄长剑。
他在自己身上割出十几道伤口，随后倒转剑锋，狠狠刺入腹部。
为避免被人识破剑伤痕迹，他还拧转剑柄，将伤口搅得更大。
噗——
叶重喷出一口鲜血，脚步踉跄，跪倒在地。
转眼之间，他浑身浴血，如同一个血人。
百名精锐骑兵无一生还，他绝不能安然无恙地返回京都。
叶重丢下佩剑，强撑着重伤的身体上马，朝着京都方向驰去。
抵达城门时，他已支撑不住，从马背跌落，彻底失去意识。
守城士兵急忙上前，认出重伤者是叶重后，顿时意识到事态严重。
“是叶重叶大人！快叫大夫！”
“速去通报，叶大人重伤昏迷，危在旦夕！”
几名士兵慌忙将叶重抬进城中，围观的百姓也察觉出大事不妙。
叶重身为京都守备师师长、九品上的强者，竟重伤濒死。
何人敢对他下此毒手？
又有谁能将他伤至如此地步？
光是细想，便令人胆寒。
消息迅速传至皇宫，庆帝闻讯，手中正在打磨的箭头骤然停顿。
“叶重重伤垂死？”
他难掩震惊之色，眼中满是不可置信。
侍卫副统领宫典跪地禀报：“叶将军独自骑马逃回京都，未及入城便坠马昏迷。”
宫典曾在叶家习武，与叶家渊源颇深，此刻心中同样忧虑。
“他伤势如何？是否还活着？”庆帝追问。
“太医正在抢救。叶将军身中十七剑，腹部一剑贯穿，最为致命。他失血过多，脏腑受损，仍未脱险。”
“叶重已是九品上的强者，谁能将他伤成这样？”庆帝面色阴沉，不自觉地攥紧拳头，“用剑……难道是东夷城四顾剑一脉出手？”
提及当世顶尖剑客，世人自然首先想到东夷城，庆帝也不例外。
四顾剑本人不会亲自出手，否则叶重也不可能活着回来。那么，动手的应该是四顾剑的徒弟。
天下九品高手中，四顾剑门下人数最多。
也只有四顾剑的徒弟，才有可能将叶重伤到这种程度。
宫典接着补充：“叶将军今日带了一百亲兵出城，最后只有他一人回来。”
“如果臣没有猜错，那一百亲兵恐怕已经全部阵亡。”
“混账！”
庆皇猛地一拍桌案，怒火冲天，整个人如同一头发狂的猛虎。
“查！给朕查！这件事必须查个水落石出！”
“竟敢在京都附近动手，杀的还是我庆国的精锐骑兵。”
“若不彻查清楚，庆国的威严何在？朕的威严何在？”
庆皇很少如此暴怒失态，但这次他实在无法容忍。
刺客在京都外杀害一百骑兵，还将叶重打得重伤垂死，这无异于当众打他的脸。
如果连这种事都能忍，和缩头乌龟有什么区别？
这次是在城外，下次会不会就杀进城内？再下次，是不是就要闯入皇宫？
不抓住刺客，他怒火难平。
“传朕旨意，命太医全力救治叶重，务必保住他的性命。”
“如果保不住，太医就给他陪葬！”
庆皇语气冰冷，显然对叶重这位九品上高手极为看重。
庆国九品高手本就稀少，损失任何一位都会削弱国力，更何况叶重还是他的死忠。
“微臣代叶将军叩谢陛下隆恩。”
宫典叩首行礼，恭敬领命。
京都鉴查院收到消息后，立即由一处主办朱格带队出城，赶往现场。
鉴查院效率极高，很快抵达事发地点。
只见遍地残肢断臂，马匹碎裂，泥土被鲜血染红。
在场的鉴查院人员个个瞪大双眼，难掩惊恐。
“这……这也太惨烈了！”
朱格带来的下属都是精英，见惯了生死，甚至有人上过战场，却仍被眼前景象所震撼。
即便是战场上尸横遍野的景象，恐怕也难以与眼前的惨状相比。
“查！”
朱格脸色阴沉，一声令下，身后的鉴查院部属迅速上前，开始收敛遗体，并仔细搜寻现场可能留下的线索。
鉴查院的人将整个现场彻底搜查一遍，陆续将残缺不全的遗体抬出，集中放置。
最终他们发现，竟没有一具尸体是完整的。
身首分离已算是较为“体面”的死状，更为惨烈的是，有些遗体竟被斩成数十块，连拼凑复原都难以做到。
“这力量太可怕了，难道是某种真气所致？”
“什么样的真气会如此霸道？”
一名检查院士兵放下半具残躯，嘴唇发白，心有余悸地说道。
“不，这不是真气造成的，而是利器切割所致。”
一名鉴查员仵作手持纸笔，一边记录遗体状况，一边指着伤口断面，语气肯定地分析道：
“凶手力道极大，速度极快，一击致命。如此强劲的力道与速度前所未见，足以将骑兵连人带马一并斩碎。”
“是剑伤吗？”
朱格沉声询问。
他之所以这样推测，是因为唯一的生还者叶|重所受的是剑伤。但为求稳妥，鉴查院仍需进一步确认。
“是否为剑伤，我无法断定。”
仵作摇头答道：“在如此力道与速度之下，即便手持一块废铁，也足以将人马分尸。因此，单从伤口难以判断凶手所用兵器。”
朱格面色更加阴郁，显然对仵作的回答并不满意。
然而他也无可奈何，凶手的实力过于强大，让他们难以做出准确判断。
不久，残缺的遗体全部收殓完毕，现场勘查也告一段落，但鉴查院能够找到的线索寥寥无几。
此次行动除了为死去的骑兵收尸之外，几乎一无所获。
“此事棘手，只能飞鸽传书禀报院长，请他定夺了。”
朱格无奈，未等返回京都鉴查院，便命手下当场写下密信，飞鸽传书呈报陈。
叶|重重伤垂死的消息一经传开，立即在京都掀起轩然***。
长公主、太子、二皇子、府以及军方重臣反应各异，但无一例外都感到震惊。
最大的嫌疑自然落在东夷城四顾剑门下——这口黑锅，他们不背也得背。
而真正的始作俑者李延道，此时已悄然回到安王府中。
“属下参见殿下。”
严峰金虎见李延道归来，连忙跪地行礼。
严峰取出一张纸，恭敬呈上：“殿下，这是陛下派人送来的，是氾贤所作诗句，其中意境深远，令人深思，陛下嘱咐殿下仔细阅读，用心学习。”
“陛下还交代，明日朝会，殿下务必出席。”
李延道接过诗句，目光一扫，便随手丢在一边，心中只觉几分可笑。
穿越者借古人诗句装点门面，在人前显摆，效果倒是出奇地好。仅凭一首诗，氾贤已在京都声名鹊起。
不需多久，他这“才子”之名便会传遍庆国，甚至远扬他邦。从此世人只记得他的才名，谁还会在意他不过是个私生子。
往后即便氾贤在京都闹出再大的风波，偶尔行为出格，人们也不会过于计较。毕竟庆国百姓对文人向来宽容，偶有差池，无伤大雅。
“长公主怕是要气坏了。本想借诗会打击氾贤名声，没成想反倒成就了他才子之名，真是偷鸡不成蚀把米。”李延道暗自好笑，颇有些幸灾乐祸。
不过有氾贤吸引长公主、太子与二皇子的目光，对他而言反倒是好事。他正好可以趁此机会，一步步将庆皇手中的兵权收归己有。
庆皇麾下的力量中，叶|重已经投靠。待叶|重伤愈，京都守备师便会落入李延道手中。
除此之外，便是庆皇掌握的三支军队——黑骑、红骑与虎卫。这三支兵马，正是李延道接下来的目标。
距京遥远之地，一只信鸽飞落，停在一个黑袍覆体、面容尽掩的人手中。那人自鸽脚取下信纸，看了一眼，立即走到一张轮椅后，低声道：“京都有变，守备师师长叶|重遇刺，重伤濒死，麾下百骑尽数被杀，无一幸存。”
轮椅上的男子闻言，缓缓睁开双眼。他身披黑袍，面容阴柔，无须，眼角狭长，目光中透着阴鸷与狠厉。他犹如潜藏暗处的怪物，浑身散发着令人不安的气息。
此人正是陈，京都鉴查院院长。其名曾令天下震颤，是诸国噩梦。他是令人闻风丧胆的暗夜之王，万恶之源。论心机、手段、阴毒、狠辣，世间唯有庆皇能与之相提并论。
陈接过影子递来的信纸，扫了几眼，略作思索后说道：“叶重的实力已达九品上，身边还带着一百名精锐骑兵，能够全歼他们的，世上找不出几个。”
影子点头附和：“如果只算单打独斗，除了四大宗师之外，恐怕只有北齐的狼桃和我能做到。即便是四顾剑的大徒弟云之澜，也未必有这本事。”
“或许刺客不止一人，是多人联手行动。”陈推测道。
影子却摇头：“鉴查院的情报显示，那一百名骑兵是在极短时间内被杀的。从现场痕迹来看，凶手很可能只有一个人。”
“这就奇怪了，”陈微微皱眉，“北齐那边可有消息？”
“北齐一切如常，所有九品高手都有专人暗中监视。如果有人进入庆国，我们定会收到消息。既然北齐没有动静，说明凶手不是狼桃。”
“东夷城呢？”
“东夷城也一样，四顾剑的几位九品徒弟都没有离开。所以凶手也不是他们。”
“既非北齐，也非东夷城，难道是西胡？但西胡应该没有这等高手才对。”
“会不会是某个不为人知的高手？可他为何要杀叶重？动机是什么？”
陈眉头紧锁，这一次，连他也无法推断凶手的身份，甚至连一个怀疑对象都没有。凶手的目的，他也完全看不透。
“你说，刺客会不会就在京都？”影子忽然饶有兴致地问道。
“你是指伍竹？”陈瞥了影子一眼，语气平静，“这次我可以肯定，不是伍竹。”
陈对伍竹十分了解。伍竹确实有这般实力，但手法对不上。伍竹杀人向来只用铁钎，一击致命，不会像这次这样将人分尸，连马匹都被劈成碎片。叶重身上留下的剑伤就是最好的证据。再说，伍竹也没有杀叶重的理由。他进京才几天，连叶重是谁都不知道，更谈不上有什么冲突。
“此事疑点太多，让院里的人加紧调查，任何线索都不能放过。”陈吩咐道，“尤其要关注与叶重有仇的人，特别是他年轻时杀过的人的家属。说不定，凶手就是某个漏网之鱼。”
就像那些话本里常写的故事：一位大将军年轻时灭人满门，却有一个幸存者侥幸逃脱。
这个幸存者心怀深仇，经过多年苦修，练就了一身超凡武艺，最终回来寻仇。
这类传说虽然听起来荒诞，但陈目前缺乏线索，因此任何可能性都不能轻易排除。
