那管家抛过来的是一小串用麻绳穿起的铜钱，约莫百文，沉甸甸地压在她方才赚来的那堆散钱上，发出不一样的闷响。
定钱。
沈露捏起那串钱，冰凉的铜币贴着掌心，一种前所未有的踏实感顺着胳膊蔓上来。
每日西十文的固定进项，在这朝不保夕的境况里，无异于雪中送炭。
她需要这笔钱，更需要这背后隐约的认可。
“多谢管家。
每日这个时辰，定然备好。”
她声音依旧平稳，听不出太多波澜，只将那串钱仔细收进怀里，贴身处放好。
管家点点头，没再多言，转身走了。
摊子前短暂地安静下来。
夕阳斜照，把老槐树的影子拉得老长，盖住了那口冒着丝丝余烟的破锅。
周围看热闹的、买饼的村民早己散去，只剩下满地狼藉的柴灰和零星脚印。
沈母凑过来，脸上又是喜又是忧，搓着手：“露儿…这…这府上的生意…咱可得小心伺候，万一…娘，心里有数。”
沈露打断她，开始动手收拾。
破锅、瓦罐、剩下的零散柴火…家当少得可怜。
她一转头，看见弟弟沈霖不知何时来了，正蹲在不远处，默不作声地把那些散乱的干柴归拢成一捆，用草绳扎紧。
黑瘦的脊背弓着，像一头沉默倔强的小兽。
她走过去，从怀里掏出个东西。
是用干净树叶包着的，最后一个饼子，特意留出来的，刷了厚厚一层糖蜜，烙得金黄酥脆，边缘微微翘起，散发着诱人的甜香。
她没说话，只是把饼子塞进沈霖手里。
少年猛地一僵，抬起头，那双总是充斥着愤怒和屈辱的眼睛里，映着昏黄的夕阳光，有些茫然地看向沈露，又迅速垂下，盯着手里那块金黄油亮的饼子。
他的喉结剧烈地滚动了一下，嘴唇抿得死紧。
空气凝滞了片刻。
只有远处不知谁家归圈的牲口叫唤了一声。
突然，沈霖猛地低下头，张开嘴，几乎是凶狠地一口咬了下去！
他嚼得很快，很用力，腮帮子一鼓一鼓的，头埋得极低，几乎要磕到膝盖上。
拿着饼子的手，指节攥得发白。
沈露就站在他旁边，安静地看着他狼吞虎咽，看着他瘦削的肩膀控制不住地微微颤抖。
暮色渐浓，晚风吹起他枯黄的头发，露出了一小段细瘦的、尚显稚嫩的脖颈。
她没有出声安慰，也没有像沈母那样抹眼泪。
只是伸出手，落在他那因用力而紧绷的脊背上，轻轻拍了两下。
动作有些生疏，却带着一种不容置疑的沉稳。
沈霖咀嚼的动作顿了一瞬，随即更快地吞咽起来，几乎噎到，却硬是没吭一声，也没抬头。
就在这时，一阵隐隐约约的吹打乐声，顺着风从村子的另一头飘了过来。
唢呐尖锐，锣鼓喧闹，透着股刻意张扬的喜气。
那是张家方向。
张秀才和县丞千金订亲的喜乐。
沈母的脸色一下子白了，担忧地看向沈露，嘴唇动了动，想说什么。
沈露却像是根本没听见那刺耳的喜乐。
她收回拍弟弟的手，弯腰，用力将那口收拾好的、沉甸甸的破锅背到自己肩上，勒绳在单薄的肩头压出一道深痕。
“娘，小霖，回了。”
她的声音平静地融进渐起的暮色里，率先迈开了步子。
身后，沈霖猛地将最后一口饼子塞进嘴里，胡乱用袖子抹了把脸，站起身，扛起那捆柴火，闷头跟上。
那喧闹的喜乐声还在风里断断续续，却被越拉越远，最终，彻底消散在三人沉默却坚定的脚步声里。
