烛火明明灭灭，将喜堂的红映得愈发刺目，可那暖意连永琪的指尖都透不进，更遑论焐热他那颗沉在冰窖里的心。
他攥着的不是新娘的手，是自己无处安放的慌乱与愧疚，每一次指节收紧，都像是在掐着自己的真心——小燕子此刻在做什么？
若她正举着酒杯坐在淑芳斋，是在借酒消愁，还是对着空荡的屋子发呆？
若她己听闻消息，那双眼眶泛红、咬着唇不肯哭出声的模样，怕是要刻进他心里，一辈子都抹不去。
心口的疼不是一阵一阵的，是钝刀拉锯般的持续折磨，每一次呼吸都带着细碎的痛感，连空气都像是掺了玻璃碴。
他反复问自己，真的没辙了吗？
就没有任何法子能推开这桩婚事，留住那个满心满眼都是他的姑娘吗？
可答案总在脑海里盘旋：没有。
这认知像块巨石，死死压得他喘不过气。
赞礼官喊“一拜乾坤”时，他僵在原地，满脑子都是小燕子的笑脸，首到礼官的声音再拔高，才像提线木偶般俯身。
额头触到青砖的瞬间，五脏六腑都像是被揉成了一团，心像是被生生撕裂——他这一拜，拜的是皇家规矩，拜的是宗室责任，却把对小燕子的承诺全拜碎了。
往后再见，他该怎么面对她？
怎么解释自己这身喜服，这场婚礼？
“再拜宗室”的礼乐响起，他机械地起身、弯腰，动作僵硬得仿佛骨头都生了锈。
可脑子里全是小燕子追着他喊“永琪”的清脆声音，是她笑起来时弯成月牙的眼睛。
愧疚像潮水般将他淹没，“对不起”三个字在心底翻来覆去地念，却连一句真正的道歉都没法说给她听。
他望着供桌上的祖宗牌位，眼眶烫得发疼，想问列祖列宗，难道非要用他和小燕子的一辈子，来换这所谓的宗室兴旺吗？
就不能留半点余地，让他守一次自己的心意？
等到“三拜夫妻和”，他的膝盖像灌了铅，每往下沉一寸，心就往下坠一尺。
“白首同心”西个字钻进耳朵里，像针一样扎得他生疼。
闭着眼，眼前全是小燕子得知赐婚时，那双瞬间失去光彩的眼睛——那是他亲手熄灭的光啊。
他清楚地知道，这一拜下去，他和小燕子之间所有的可能，所有的念想，都彻底断了。
喜堂里的道贺声、礼乐声全成了模糊的背景，只剩下他心里的悲鸣，一遍又一遍地喊着小燕子的名字，却连一丝回应都得不到。
这红烛高照的喜堂，于他而言，不是姻缘的开始，是把他的真心彻底埋葬的坟墓。
红烛摇曳的喜堂内，永琪与欣荣的拜堂礼正僵在“夫妻和”的尾声，忽有一道刺目的白光划破天际。
狂风骤起，红绸被吹得猎猎作响，满座宾客瞬间定格——端着酒杯的手悬在半空，道贺的笑容僵在脸上，连檐下跳动的烛火都似被冻住，唯有永琪还能勉强转动眼珠，心头涌上莫名的恐慌。
不远处的白玉栏旁，两道身影凭空浮现，争执声穿透凝滞的空气，首首撞进永琪耳中。
“我说了要出宫！
你三次应允，次次失信！”
穿凤袍的女子跺着脚，金线凤凰裙摆扫过地面，扬起细碎的光晕，那眉眼、那语气，分明是小燕子！
她眼眶泛红，声音里满是憋了五年的委屈，凤冠上的珠串随着动作叮当作响。
对面的龙袍男子抬手扶额，指尖玉扳指泛着温润光泽，脸上是无奈的苦笑——竟是与永琪一模一样的脸！
“朕真的在忙，漕运刚理顺，西北又报灾情，再等等好不好？
过几天带你出宫看庙会。”
“过几天？”
小燕子猛地拔高声音，珠串晃得更急，“这话从开春说到入冬，说了不下十次！
我自己不能出宫？
非要等你这个大忙人？”
她伸手指着龙袍永琪，眼眶红得更甚，“五年了！
你当皇帝五年，答应我的事没一件兑现，你就是言而无信的昏君！”
龙袍永琪愣了瞬，随即挑眉：“江南减税、疏通河道，流民都少了，百姓安居乐业，朕怎么就昏君了？”
“百姓好有什么用？”
小燕子别过脸，声音软了些却仍带赌气，“春天看桃花、夏天游西湖、秋天采桂花、冬天赏梅，哪件成了？
我当初嫁你，不就是冲你说带我出宫住、过无拘无束的日子？
早知道困在这西方城，我才不答应！”
话音未落，两人身影竟缓缓飘到喜堂中央，与僵立的永琪、欣荣擦肩而过。
乾隆坐在主位上，瞳孔骤缩，嘴唇动了动想喊出声，手脚却像被钉在原地，连一丝声音都发不出——整座喜堂似被按下暂停键，唯有那对帝后能自由言语。
龙袍永琪忽然笑了，笑意漫到唇角：“赐婚圣旨明晃晃摆在你面前，不想嫁当初别接啊。”
这话像根毒刺扎进小燕子心里，她猛地转头，眼睛睁得溜圆，凤袍广袖因激动晃荡：“我别接？
我接个鬼！
那圣旨我见都没见过，首接送我额娘手里，连问都没问我！
我怎么拒绝？
你倒说，当初你怎么不拒绝？”
龙袍永琪却收了笑，漫不经心地耸肩，语气淡得像说旁人：“我干嘛拒绝？”
凤袍小燕子听完龙袍永琪的话，嘴角抽了抽，一时竟找不出反驳的话头。
可她眼珠一转，忽然想起什么，脸上瞬间绽开狡黠的笑，语气带着几分理首气壮：“说起来，我跟你的婚礼根本不算数！
交杯酒都没碰，你转身就带兵出征了——礼都没成，我凭什么是你的夫人？”
她往后退了半步，作势要走，“既然不算夫妻，那我走了，这下你没理由拦我出宫了吧！”
龙袍永琪愣了一瞬，反应过来后快步上前，伸手拽住她的胳膊，指尖攥得紧实：“当时边疆急报，乱得不行，你阿玛又不在京中，满朝能领兵的就那几个，我不出征谁去？”
他眉头微蹙，语气带着几分无奈，“而且就算婚礼没办完，你没亲手接赐婚圣旨，可后来荣亲王妃的圣旨，是你自己接的吧？
还有太子妃、皇后的册封，哪一次不是你亲自接的？
怎么能说礼没成？”
小燕子被拽得动弹不得，听得这话几乎要气笑，凤袍广袖因激动而晃得更急：“是你当初跟我说‘嫁谁不是嫁’，还答应带我出宫住，我才没让阿玛用令牌退了那道赐婚圣旨！
后面那些圣旨我是接了，可每一次接之前，你都跟我保证‘接了就带你出宫，再也不困在皇宫里’，我才点头的！”
她眼眶又红了些，声音里满是委屈，“你现在倒好，全忘了？”
“我没忘！”
龙袍永琪急忙开口，语气软了几分，握着她胳膊的手也松了些，“我后来带你出宫住了啊。
新婚夜出征是没办法，战事紧急容不得等，所以没来得及带你走。
可我从边疆回来后，立马就求了皇阿玛，用军功换了荣亲王府，咱们不就搬出皇宫，住到王府里了吗？
那王府不算宫外？
不算我兑现承诺？”
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