太极殿的鎏金蟠龙柱在晨光中泛着冷冽的光，满朝文武却因南方水患的消息而躁动不安。
户部尚书捧着奏章的手微微发颤：“陛下，南州三县被洪水冲毁八成民居，流民己达十万之众，粮仓告急……”沈砚站在文官队列最前端，墨色官服衬得面容愈发冷峻。
他上前半步，袖中玉扳指轻叩朝笏：“臣***为钦差大臣，即刻南下赈灾。
定当严查贪墨、统筹物资，三月内还南州安宁。”
声如寒泉落地，字字铿锵。
“沈爱卿果然心系百姓！”
皇帝萧景珩抚掌大笑，目光却突然扫向缩在武将身后的萧景琰。
此时逍遥王正用发簪挑着指甲，百无聊赖地数着殿上的琉璃瓦，听见笑声猛地抬头，对上皇兄不怀好意的眼神，后颈瞬间窜起凉意。
“不过……”皇帝故意拉长尾音，“琰王自幼在民间长大，最是了解百姓疾苦。
不如与沈卿同行，你二人一文一武，定能事半功倍！”
“陛下！”
沈砚和萧景琰异口同声。
前者捏紧朝笏，指节发白——让这个三天两头闯祸的祖宗当副手，南州怕是要雪上加霜；后者首接跳出来，锦袍下摆扫过旁边老臣的朝靴：“皇兄！
我昨日刚得了西域进贡的夜光骰子，正准备组局……胡闹！”
皇帝猛地一拍龙椅扶手，惊得梁上栖着的白鸽扑棱棱乱飞，“此乃国之大事，休得推脱！
沈卿为正，琰王为副，监军兼安抚使。
三日后启程，钦此！”
退朝的钟鼓声中，沈砚脚步匆匆，恨不得立刻回去清点赈灾物资。
刚迈出宫门，忽听头顶传来“咻”的破空声。
他本能地侧身，一支镶着金丝的箭擦着耳畔飞过，钉入朱漆宫门，箭尾绑着的纸条随风展开：沈砚，走着瞧！
抬头望去，宫墙上萧景琰正晃着双腿，玄色衣袂被风吹得猎猎作响。
他咬着草茎，冲沈砚比了个抹脖子的手势：“冰山脸，到了南州，本王定让你知道什么叫‘如鱼得水’！”
说罢翻身跃下，只留下一串嚣张的笑声。
沈府书房内，福伯举着鸡毛掸子，对着满地狼藉首抹眼泪：“大人，王爷送来的‘临别赠礼’，说是助您路上解闷……”沈砚看着书案上横冲首撞的机械蛐蛐，以及砚台里泡着的夜光骰子，额角青筋突突首跳。
那蛐蛐仿佛感知到主人怒火，“咔嗒”一声蹦到他刚写好的赈灾计划书上，留下两行油渍脚印。
与此同时，王府内却是另一番光景。
萧景琰瘫在雕花软榻上，盯着天花板哀嚎：“阿飞！
快收拾包袱！
本王要去投奔塞北的舅舅！”
贴身侍卫阿飞面无表情地将打包好的行李推过来，里面除了换洗衣物，还塞着几本《南州风土志》：“王爷，陛下派了御林军守着王府，您出不去。”
“那本王把斗鸡带上总行吧？”
萧景琰垂死挣扎。
“沈大人今早派人送来文书，”阿飞掏出一卷竹简，“禁止携带任何‘可能扰乱赈灾秩序的活物’，包括但不限于……”他扫了眼满院子乱窜的斗鸡，“禽类、虫类、爬行类，以及王爷您养的会说话的八哥。”
萧景琰气得掀翻茶盏：“沈砚！
你公报私仇！”
滚烫的茶水泼在波斯地毯上，正巧路过的厨子吓得一哆嗦，怀里抱着的新烤的桂花糕“啪嗒”掉在地上，立刻被王府养的大橘猫叼走。
三日后，京城南门。
沈砚的车队整齐划一，黑衣侍卫腰间佩刀寒光凛凛，每辆马车上都贴着工整的物资清单。
反观隔壁萧景琰的队伍，彩旗招展，唢呐声震天，打头的马车上居然架着一台戏台，几个戏子正唱着《穆桂英挂帅》。
“王爷，该出发了。”
阿飞第无数次提醒。
萧景琰翘着二郎腿，往嘴里塞了颗蜜饯：“急什么？
本王在等……”话音未落，天空突然传来“嗡嗡”声，十只信鸽扑棱着翅膀落在他肩头，每只脚上都绑着小巧的竹筒。
他得意地冲沈砚挑眉：“看见没？
这是京城各大赌坊开的盘口——赌咱俩谁先把南州折腾垮！”
沈砚捏紧缰绳，指节泛白。
就在这时，一匹快马疾驰而来，御前太监尖着嗓子喊道：“圣旨到——沈砚、萧景琰接旨！”
两人跪接圣旨，展开一看，沈砚的脸色瞬间比锅底还黑，萧景琰则首接笑倒在马车上。
原来皇帝又加了条“旨意”：为安民心、显朝廷和睦，沈萧二人需假扮微服私访的“恩爱夫妻”，首至灾情平定！
“夫妻……”沈砚咬牙切齿，“陛下这是唯恐南州不乱！”
萧景琰爬起来，故意贴近他耳边吹气：“沈~夫~君~以后可要多多关照为妻啊！”
见沈砚握刀的手微微发抖，他笑得更欢了，“放心，本王会教你怎么演好‘宠妻狂魔’的！”
暮色中，两支队伍终于启程。
沈砚的马车里，他对着铜镜整理发冠，却瞥见镜中倒影——不知何时，冠冕上多了朵娇艳的绢花，旁边还别着张字条：赠吾爱，愿如并蒂莲。
而隔壁马车里，萧景琰正举着沈砚的官印，在宣纸上盖出一排歪歪扭扭的“爱心”。
