卯时未至，天光未亮，便有丫鬟端着一盆微温的清水和一套半新的素色衣裙进来，动作麻利却沉默，眼神低垂，不与她对视。
沈清辞沉默地洗漱，换上那身明显不合身、略显宽大的衣裙，料子比她穿惯的粗布柔软许多，却带着一股陈旧的、不属于她的熏香气味。
丫鬟手脚利落地为她梳了个简单的双丫髻，插上两支毫无纹饰的银簪，便垂手退到一旁。
一切都在无声中进行，仿佛她是一件需要被打理干净的物品。
严嬷嬷准时出现在门口，依旧是那身暗青锦缎，目光在她身上扫过，像是检查物品是否合格。
“走吧，老爷在书房等着。”
再次穿过那些曲折的回廊、幽深的甬道，白日的沈府更显庭院深深，楼阁重重。
飞檐斗拱，雕梁画栋，无一不彰显着主人的权势与富贵。
偶尔遇见几个匆忙走过的仆役，皆屏息静气，垂首疾行，不敢多看一眼。
书房位于府邸深处，环境更为清幽。
门前栽着几株耐寒的松柏，在冬日里依旧苍翠，却更添几分肃穆。
严嬷嬷在门外停下，微微躬身：“老爷，二小姐到了。”
“进来。”
里面传来一个低沉而威严的声音，听不出喜怒。
沈清辞深吸一口气，推开了那扇沉重的紫檀木门。
书房内光线适中，弥漫着书卷和墨锭的冷香。
一个身着赭色常服的中年男子坐在宽大的紫檀木书案后，正执笔批阅着什么。
他并未抬头，仿佛她的到来，还不如纸上的一字一句重要。
这便是她的生父，礼部尚书沈文渊。
沈清辞垂下眼帘，依着昨日严嬷嬷临时强灌的礼仪，敛衽行礼，声音平稳无波：“女儿清辞，拜见父亲。”
沈文渊终于放下了笔，抬起眼。
他的目光，与严嬷嬷的审视不同，更像是一把冰冷的尺子，精准地丈量着她的身高、容貌、仪态。
那目光里没有久别重逢的激动，没有骨肉亲情的温度，只有纯粹的、近乎无情的评估。
“像。”
他缓缓开口，声音里带着一种置身事外的淡漠，“尤其是这双眼睛，与清漪几乎一模一样。”
他站起身，绕过书案，踱步到她面前。
高大的身影带来一种无形的压迫感。
“从今日起，你就是沈清漪。”
他的语气不容置疑，带着上位者发号施令的惯常口吻，“她会的琴棋书画，我会请最好的教习日夜教你；她的言行举止，你须得分毫不差地模仿。
她的喜好，她的习惯，甚至她走路时裙摆的弧度，你都要烂熟于心。”
他停在她面前一步之遥的地方，目光如炬，盯住她低垂的眼睫：“明白吗？
这是你如今唯一的价值。”
沈清辞的指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持着清醒和表面的顺从。
她依旧垂着头，声音不大，却清晰地反问：“父亲，若我不愿呢？”
“不愿？”
沈文渊似乎轻笑了一声，那笑声里没有丝毫暖意，只有冰凉的嘲讽和威压。
“你乡野那个养父的病，怕是离不了京城名医和那些昂贵的药材吧？
清漪若好不了，沈家便是欺君之罪，满门倾覆。
你觉得，到了那时，你和你在乎的那个人，能逃得过？”
他的话像一把淬了冰的匕首，精准地刺中她最脆弱的地方。
养父咳嗽着吐血的模样在她眼前一闪而过。
她所有的挣扎和不甘，在这***裸的威胁面前，显得如此苍白无力。
原来，这不是选择，是交易。
用她的自由和未来，换她在乎的人一线渺茫的生机。
她缓缓抬起头，迎上沈文渊那双深不见底、毫无温情的眼睛。
她努力模仿着记忆中画像上沈清漪那温婉的神情，扯动嘴角，露出一丝极其勉强、却力求完美的微笑。
“女儿……清漪，明白了。”
她听到自己的声音响起，带着一种连她自己都感到陌生的温顺，“我会学好规矩，替姐姐分忧，绝不敢有负父亲期望。”
沈文渊审视着她脸上那抹僵硬的笑，片刻，才几不可察地点了点头。
“明白就好。
严嬷嬷会安排一切。”
他转过身，重新走向书案，不再看她，仿佛她只是一件己经交代完毕、无需再费心的工具。
“下去吧。”
沈清辞保持着那抹温婉的笑容，再次敛衽行礼，然后转身，一步一步，稳稳地走出了这间充斥着冷香与威压的书房。
门在身后合上。
廊下的冷风吹在她脸上，带走了一丝强装出的暖意。
她慢慢松开紧握的拳，掌心是被指甲掐出的几道深痕，隐隐渗出血丝。
她抬起头，望着被高墙切割成狭长一片的天空，灰蒙蒙的，看不到太阳。
从这一刻起，林清辞己经死了。
活着的，是即将成为“沈清漪”的影子。
（第西章 完）
