1祠堂的门从外面被锁上了。寒气从青石砖的缝隙里钻进来，顺着姜宁的裙摆往上爬。
她跪在蒲团上，面前是列祖列宗的排位。天色暗了下来，最后一缕光也从高窗的缝隙里溜走。
柳氏那张带着怒气的脸还在她眼前晃动。“让你顶嘴！就让你父亲去信告状，
我看他信你这个小***还是信我这个做婆婆的！”姜宁的膝盖已经没了知觉，身体开始发抖。
意识渐渐模糊，像是要沉入冰冷的深海。就在这时，
一个破碎的画面毫无征兆地撞进她的脑海。一个青瓷碗。碗里是浓稠如墨的药汁。
一只端着碗的手，骨节分明。碗底，有一道极细的裂纹。画面一闪即逝，快得像错觉。
姜宁猛地睁开眼，剧烈地喘息。祠堂的门被拉开一条缝，刺眼的光照了进来，
一个仆人端着托盘，小心翼翼地走进来。托盘上，放着一个青瓷碗。
姜宁的目光死死地钉在那个碗上。碗底，一道细小的裂纹，与她脑海中看到的画面分毫不差。
她的心，瞬间沉到了谷底。“三奶奶，老夫人怜您病着，特地命厨房熬了药，趁热喝了吧。
”仆人王嬷嬷低着头，语气听不出什么情绪。病着？姜宁想笑。在雪地里跪了一天一夜，
能不病吗？她看着那碗黑漆漆的药，浓重的苦味混着一丝诡异的异香，直往鼻子里钻。这药，
有问题。王嬷嬷见她不动，催促道：“三奶奶，快喝吧，喝了好歇着。老夫人说了，
您要是还不肯喝，她就亲自来喂您了。”这话听似关心，实则***裸的威胁。
柳氏是想让她死。姜宁慢慢伸出手，指尖因为寒冷而不住地颤抖。她接过那只碗，
碗壁入手冰冷，几乎要将她手上的皮肤冻住。她将碗送到唇边，作势要喝。眼角的余光，
却瞥见了王嬷嬷脸上那一闪而过的、毫不掩饰的得意。果然。就在药汤即将碰到嘴唇的瞬间，
姜宁手腕猛地一转。“啪！”青瓷碗被她用尽全力摔在地上，碎成几片。
黑色的药汁四溅开来。王嬷嬷被这突如其来的举动吓得尖叫一声：“你做什么！
”姜宁撑着冰冷的地板，慢慢站起身。她的双腿早已麻木，
此刻每动一下都像有无数根针在扎。她迎着王嬷嬷惊愕的目光，声音沙哑，却异常清晰。
“这药里有毒。”王嬷嬷的脸色瞬间变得煞白，随即又强硬起来：“三奶奶，您烧糊涂了！
怎么可以说出这种话来污蔑老夫人！”“污蔑？”姜宁冷笑一声，“是不是污蔑，一试便知。
”她弯腰，从地上捡起一块最大的瓷片，上面还沾着黑色的药汁。就在这时，
一只橘色的猫从祠堂的梁上轻巧地跳了下来。它是府里养的野猫，不怕人，时常在这里出没，
大概是想找个暖和的地方。猫儿好奇地凑到那滩药汁前，伸出***的舌头，舔了一下。
“喵……”一声凄厉的猫叫划破了寂静的空气。那只橘猫猛地抽搐起来，四肢僵直，
在地上翻滚了几下，口吐白沫，没过多久就彻底没了动静。王嬷嬷瞪大了眼睛，
看着死去的猫，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。她的脸上，写满了惊恐。
姜宁将手中的瓷片丢在地上，发出清脆的响声。她看着王嬷嬷，一字一顿地说：“现在，
你还觉得是我烧糊涂了吗？”王嬷嬷“扑通”一声跪倒在地，疯狂磕头：“三奶奶饶命！
不关奴婢的事，是老夫人……是老夫人让奴婢送来的！奴婢什么都不知道啊！
”姜宁没有再看她。她知道，王嬷嬷只是个替罪羊。真正想让她死的人，
是那个正端坐在暖阁里，品着香茗的婆婆，柳氏。祠堂外，已经隐隐传来嘈杂的人声。
这件事，瞒不住了。很好。既然你想让我死，那就别怪我拉着你一起，
搅乱这靖安伯府的一池春水。姜宁扶着门框，看着外面灰蒙蒙的天空。从今天起，
她不再是那个任人揉捏的姜宁了。她看着地上那只死不瞑目的猫，心中没有半分怜悯。
只有滔天的恨意。还有一丝庆幸。庆幸自己看到了那个诡异的画面，捡回一条命。柳氏，
你等着。这笔账，我会一笔一笔，跟你算清楚。2祠堂外的动静越来越大。很快，
柳氏身边的张管家就带着几个家丁赶了过来。他看到满地狼藉，
还有跪在地上抖如筛糠的王嬷嬷和僵直的猫尸，脸色瞬间沉了下来。“怎么回事！
”张管家厉声喝问。王嬷嬷像是抓到了救命稻草，连滚带爬地扑过去：“张管家！
三奶奶她……她疯了！她把老夫人赐的药给打了，还说……还说药里有毒！
”张管家的目光转向姜宁，带着审视和责备。姜宁站在那里，身形单薄，脸色苍白得像纸，
但那双眼睛却亮得惊人，里面没有半分平日里的温顺，只有一片冰冷的寒意。“三奶奶，
此事可大可小，您确定要这么做？”张管家的话里带着警告。“张管家。”姜宁开口，
声音不大，却让所有人都安静了下来，“这药到底有没有毒，你问问王嬷嬷，看看这只猫，
不就清楚了吗？”张管家看了一眼地上的死猫，眉头紧锁。他虽然在柳氏手下办事，
但不是傻子。这事要是闹大了，对伯府的名声可不好听。他正想让人先把姜宁带回去再说，
一个清脆的女声传来。“哟，这是怎么了？大清早的就这么热闹？”来人是柳氏的侄女，
方氏。她穿着一身桃红的袄裙，款款走来，脸上挂着幸灾乐祸的笑容。方氏一进来，
就看到了地上的惨状，她夸张地捂住嘴：“天哪！三嫂，你怎么把祖母赏的药给打了？
这可是祖母的一片心意啊！”说着，她又看向王嬷嬷：“你这下人怎么当的？
连个碗都拿不稳！”王嬷嬷哭着道：“方小姐，
奴婢不……不是……是三奶奶她……”“行了！”方氏不耐烦地打断她，
“别在这丢人现眼了。三嫂，我知道你跪了一夜心里不痛快，但也不能拿自己的身子撒气啊。
快跟我去向祖母认个错，祖母心善，不会怪你的。”她一边说，一边伸手来拉姜宁。
姜宁冷冷地侧身避过。方氏的手落了空，脸上有些挂不住。“三嫂，你这是什么意思？
”“什么意思，难道方小姐心里不清楚吗？”姜宁的目光落在她身上，
像是在看一个跳梁小丑，“这药，是伯母赏的。这送药的人，是伯母身边的人。
现在药里有毒，人证物证俱在。方小姐却让我去认错？”方氏的脸色一僵。
她没想到一向沉默寡言的姜宁，竟然敢这么跟她说话。“你……你血口喷人！
祖母怎么会害你！”“是不是血口喷人，查一查便知。”姜宁的语气不容置疑，
“我请求请府里的大夫来验毒，如果这药无毒，我任凭伯母处置。
但如果……这药真的有毒呢？”这话一出，方氏和张管家的脸色都变了。请大夫验毒？
这事要是传出去，靖安伯府的颜面何存？就在这时，一个沉稳的男声传来。“够了。
”众人回头，只见靖安伯陆泽远不知何时站在了祠堂门口。他身形高大，面容俊朗，
但眉宇间带着一丝风霜之色。他刚从外地任职回来，连家都没回，就听到了这里的动静。
陆泽远的目光扫过全场，最后落在一身狼狈却倔强地站着的姜宁身上。他心中一沉。“泽远，
你可算回来了！”方氏像找到了主心骨，立刻跑了过去，委屈地告状，“你快管管三嫂吧！
她疯了！不仅把祖母赏的药给打了，还诬陷祖母要害她！”陆泽远没有理会她，
他径直走到姜宁面前，看着她苍白的脸和干裂的嘴唇，低声问：“怎么回事？
”他的声音里带着一丝自己都未察觉的关切。姜宁抬起头，迎上他的目光。
这个她名义上的丈夫，他们成婚三年，相处的时间屈指可数。他总是忙于公务，
对她这个庶女出身的妻子，谈不上喜欢，也谈不上厌恶，只有疏离。但此刻，
他是这府里唯一能压住柳氏的人。姜宁定了定神，将事情的经过简单说了一遍，
没有添油加醋，也没有哭诉委屈，只是平静地陈述事实。“……所以，我请求夫君，
请大夫来验一验这碗药。”陆泽远听完，沉默了。他看了一眼地上死去的猫，
又看了看跪在地上的王嬷嬷，最后目光落在了姜宁那双清澈又倔强的眼睛上。他知道，
姜宁不是个会撒谎的人。“去，请王大夫过来。”陆泽远对张管家下令。
“伯爷……”张管家面露难色。“去。”陆泽远的声音不大，却带着不容抗拒的威严。
方氏急了：“泽远哥，你不能这么纵容她！这是在打祖母的脸啊！
”陆泽远冷冷地瞥了她一眼：“闭嘴。这里没有你说话的份。”方氏被这一眼看得心里发毛，
委屈地闭上了嘴。很快，府里的王大夫就被请了过来。他验了地上的药渣和猫尸，
脸色越来越凝重。良久，他站起身，对着陆泽远躬身行礼：“回伯爷，这药里，
确实含有剧毒‘牵机引’的成分。此毒无色无味，一旦入口，神仙难救。”一言既出，
满场死寂。王嬷嬷直接吓得晕了过去。方氏也白了脸，后退了两步。
陆泽远的脸色瞬间变得铁青。他猛地转头，看向柳氏所住的暖阁方向，
眼中迸发出骇人的怒火。好一个敬爱的母亲！好一个靖安伯府！他深吸一口气，
强压下心头的怒火，转身看向姜宁。他想说些什么，却发现自己不知道该如何开口。是道歉？
是安慰？姜宁却只是平静地看着他，仿佛刚才经历生死的人不是她。她缓缓开口，声音沙哑，
却带着一丝决绝。“夫君，此事，还请你给个交代。”3陆泽远的脸色阴沉得能滴出水来。
“把王嬷嬷拖下去，关进柴房，没有我的命令，不许任何人靠近。”他对张管家冷冷地吩咐。
“是。”张管家不敢多言，赶紧让人把昏死的王嬷嬷拖走了。“方小姐，你也回去吧。
”陆泽远的语气里透着疏离，“今日之事，不许在外面胡说半个字。”方氏心里一万个不甘，
但看着陆泽远那冰冷的表情，她一个字也不敢多说，只能咬着嘴唇，不情不愿地离开了。
祠堂门口，只剩下陆泽远和姜宁两个人。寒风吹过，卷起地上的碎瓷片，
发出“哗啦”的声响。陆泽远看着姜宁，她瘦弱的身子在宽大的衣袍下显得格外单薄，
仿佛随时都会被风吹倒。但他从她身上，感受不到一丝脆弱。只有一种破釜沉舟的决绝。
“你……还好吗？”他终是没忍住，问了一句。姜宁轻轻摇了摇头，
扯出一个比哭还难看的笑容：“死不了。”这三个字，像一根针，
狠狠地扎进了陆泽远的心里。他张了张嘴，想说些什么，却又不知道该从何说起。
是母亲的恶毒，还是自己的失察？无论哪个，都让他无言以对。“先回房吧。
”他最终只能说出这样一句苍白的话。他亲自上前，想要扶她。姜宁却下意识地退了一步，
避开了他的手。陆泽远的手僵在了半空中，脸上闪过一丝尴尬和受伤。
姜宁低声说：“谢谢夫君，我自己能走。”她知道，现在不是计较这些的时候。
她需要的是解决柳氏，而不是和一个不熟悉自己的丈夫闹僵。陆泽远默默地收回手，
跟在她身后，看着她一步步地走回自己的小院。每一步，都走得异常艰难。回到房间，
丫鬟绿萼早已急得团团转。看到姜宁这副模样，眼泪瞬间就下来了。“小姐！您怎么样了！
”“我没事。”姜宁安慰她，“去准备热水和干净的衣服，再拿些伤药来。
”绿萼连忙去准备了。房间里，一时陷入了沉默。陆泽远站在门口，没有进来。他知道，
自己现在没有立场进去。姜宁换了干净的衣服，绿萼正在为她上药，看到她膝盖上青紫一片，
皮肤都磨破了，心疼得直掉眼泪。“小姐，老夫人她……她也太狠心了！
”姜宁拍了拍她的手，示意她别哭。她看向门口的方向：“夫君进来吧。
”陆泽远这才走了进来。他看到姜宁膝上的伤，眉头皱得更紧了。“此事，
我一定会给你一个交代。”他沉声说。“我要什么交代？”姜宁看着他，淡淡地问道，
“老夫人是您的母亲，我是您的妻子。家丑不可外扬，您还能怎么交代？
”她的话里带着一丝嘲讽。陆泽远被噎住了。是啊，他能怎么交代？
总不能把自己的亲生母亲送去官府吧？姜宁看着他为难的样子，心中冷笑。她知道，
指望他是没用的。在这府里，能靠的只有自己。“夫君，我累了，想休息了。
”姜宁下了逐客令。陆泽远张了张嘴，最终还是什么都没说，转身离开了。
看着他离去的背影，姜宁的眼神变得冰冷。绿萼气愤地说：“小姐，
伯爷也太……太……”“他也有他的难处。”姜宁打断了她，“这府里，伯母当家多年，
根基深厚，不是他想动就能动的。”“那我们就这么算了？”绿萼不甘心。“当然不算。
”姜宁的眼中闪过一丝寒光，“柳氏想杀我，我就不能让她好过。”她闭上眼睛，
脑海里又闪过一些破碎的画面。这次，她看到的是一场宴会，灯火通明，人声鼎沸。
方氏端着一杯茶，脸上带着得意的笑容，走向自己。然后，茶水泼洒，一片狼藉。
姜宁猛地睁开眼。是长公主三日后要举办的赏花宴。柳氏和方氏，又要有新的动作了。
有意思。姜宁的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。“绿萼。”“小姐，奴婢在。
”“去给我准备针线。”“小姐，您都受伤了，还做什么针线活啊？”绿萼不解。
姜宁没有解释。她要为三日后的宴会，准备一份“大礼”。柳氏，方氏，你们等着。这一次，
我要让你们，当众出丑。4接下来的两天，靖安伯府的气氛异常压抑。陆泽远闭门不出，
据说是在处理公务，但没人知道他到底在想什么。柳氏那边，也安静得反常。
她没有再为难姜宁，甚至派人送来了一些补品，说是给姜宁养身体的。
姜宁只是淡淡地收下了，连句谢谢都没说。她知道，这只是暴风雨前的宁静。
柳氏在等待机会。而她，也在等待。这两日，姜宁一直在房间里养伤，
同时也把自己关在房里，不知在忙些什么。绿萼进来送饭的时候，
只看到她房里堆满了各种布料和针线。“小姐，您到底在做什么呀？”绿萼好奇地问。
姜宁抬起头，她的眼下有一圈淡淡的青黑，但眼神却异常明亮。
“做一件能让我们在赏花宴上，全身而退的东西。”她神秘地笑了笑。绿萼更不明白了，
但看着小姐那胸有成竹的样子，她也就没再多问。很快，长公主赏花宴的日子就到了。
这一天，姜宁特意选了一件素雅的月白色长裙，裙摆上用银线绣着几朵小小的兰花，
低调又不失雅致。她没有过多的修饰，只在发间簪了一支白玉簪子。整个人看起来，
清丽脱俗，与那些打扮得花枝招展的贵妇们形成了鲜明的对比。出发前，
陆泽远难得地亲自来了她的小院。他看到姜宁的装扮，眼中闪过一丝惊艳。
“你……今天很美。”他有些不自然地说。姜宁只是淡淡地点了点头：“多谢夫君夸奖。
”她的疏离，让陆泽远心中一堵。他想说些什么，但最终还是没有开口。两人一路无话，
坐马车来到了长公主的府邸。赏花宴设在长公主的别院里，园子里百花齐放，景色宜人。
各府的夫人们都来了，三三两两地聚在一起，赏花聊天。姜宁和陆泽远一到，
就成了众人关注的焦点。倒不是因为他们有多引人注目，
而是因为柳氏和方氏那毫不掩饰的敌意。柳氏今天穿得雍容华贵，方氏也是一身娇艳的粉裙，
两人站在一起，不停地对着姜宁的方向指指点点。“那就是靖安伯府的那个庶女吧？
听说在府里很不得宠呢。”“可不是嘛，听说前几日还因为顶撞婆婆，被罚跪祠堂了呢。
”“啧啧，这庶女就是庶女，上不得台面。”周围的议论声，清晰地传到姜宁的耳朵里。
她却恍若未闻，只是静静地跟在陆泽远身后，脸上带着得体的微笑，
仿佛那些议论都与她无关。陆泽远听着这些话，脸色越来越难看。
他低声对姜宁说：“别理会她们。”姜宁点了点头。就在这时，长公主身边的嬷嬷走了过来。
“靖安伯夫人，长公主请您过去坐。”嬷嬷对柳氏说道。柳氏脸上立刻堆满了笑容，
带着方氏过去了。姜宁和陆泽远则被安排在了一个比较偏僻的位置。
方氏跟着柳氏走过去的时候，还不忘回头，给了姜宁一个挑衅的眼神。
姜宁回以一个浅浅的微笑。方氏一愣，总觉得今天这个姜宁，有些不一样。很快，
宴会开始了。女人们聚在一起，无非就是赏花、作诗、聊天。
柳氏和方氏很快就成了人群的中心。柳氏毕竟是靖安伯府的当家主母，而方氏又能言善道，
很快就把一众夫人们哄得开怀大笑。姜宁则安静地坐在角落里，喝着茶，看着窗外的景色。
她知道，好戏就要上演了。果然，没过多久，方氏就端着一杯茶，朝她走了过来。“三嫂，
一个人坐在这里多无聊啊，我陪你聊聊吧。”方氏笑盈盈地说，脸上却带着一丝不怀好意。
姜宁放下茶杯，笑着说：“那就劳烦方小姐了。”方氏在她身边坐下，
看似随意地和她聊着天，但眼睛却在不经意地瞟向长公主的方向。
长公主今天穿了一件烟霞色的广袖长裙，裙摆上绣着凤凰展翅的图案，华丽非凡。
方氏的眼中，闪过一丝算计。她假装一个不经意，手肘“不小心”地撞到了桌上的茶杯。
“啊！”方氏低呼一声。整个茶杯朝着姜宁的方向就泼了过去。预知中的画面，
在这一刻重合。姜宁心中冷笑，却并没有躲。就在茶水即将泼到她身上的时候，
她突然身体一晃，像是被人从后面撞了一下，整个人朝着方氏的方向倒去。
方氏没想到她会突然倒过来，躲闪不及，被姜宁撞了个正着。“哗啦！”一整杯滚烫的茶水，
不偏不倚，全都泼在了方氏自己的身上。“啊——！”方氏发出一声惨叫，
她身上的那件粉色袄裙，立刻被烫得变了颜色。更糟糕的是，她倒下去的时候，
还不偏不倚地撞倒了身后一个侍女手中的托盘。托盘上，
是一碗刚刚呈上来的、滚烫的莲子羹。莲子羹全都泼在了……长公主的裙摆上。整个场面，
瞬间一片混乱。5“哎呀！”“我的衣服！”“公主殿下！”尖叫声、惊呼声此起彼伏，
原本雅致的赏花宴，瞬间乱成了一锅粥。长公主看着自己裙摆上那一片狼藉，
脸色瞬间沉了下来。这件烟霞裙是她最喜欢的，如今却沾满了油腻的莲子羹，
还散发着一股怪味。“怎么回事！”长公主的声音虽然不大，却带着一股不怒自威的气势，
现场瞬间安静了下来。所有人都吓得噤若寒蝉。方氏被烫得龇牙咧嘴，
看着自己衣服上的水渍，又看到长公主那铁青的脸色，吓得魂都快没了。
她今天算是把祸闯大了。“奴婢该死！奴婢该死！”那个端莲子羹的侍女立刻跪在地上，
不停地磕头。柳氏也赶紧跑了过来，看着眼前这一幕，气得差点晕过去。
她对着方氏低声呵斥：“你这个蠢货！怎么这么不小心！
”然后又赶紧向长公主请罪：“公主殿下息怒，是小侄女不懂事，冲撞了您，还请您恕罪！
”方氏也反应了过来，哭着说：“公主殿下，我不是故意的，是三嫂……是她撞了我一下，
我才……”她下意识地想把锅甩给姜宁。所有人的目光，都集中到了姜宁身上。
姜宁从地上爬了起来，拍了拍身上的灰尘，脸上带着一丝恰到好处的惊慌和无措。
她看着长公主，屈膝行礼：“公主殿下息怒，此事与方小姐无关，是妾身不小心，脚下不稳，
才撞到了方小姐。请公主殿下降罪。”她把所有的责任，都揽到了自己身上。
柳氏和方氏都愣住了。她们没想到，姜宁会主动认罪。这样一来，她们就不好再说什么了。
长公主看着姜宁，眼神里闪过一丝探究。她刚才看得清楚，确实是方氏先动的手，
但最后却是姜宁撞到了方氏，才导致了这一连串的意外。这其中，似乎有些蹊跷。
但不管怎么说，姜宁主动揽责，让她心里稍微舒坦了一些。“罢了罢了，不过是一件衣服，
也不是什么大事。”长公主摆了摆手，虽然心里不快，但也不好为了这点小事，
在一个赏花宴上发作。“多谢公主殿下宽宏大量。”姜宁恭敬地说。
柳氏和方氏也松了一口气。就在这时，一个清脆的声音传来。“姐姐这话说得就不对了。
怎么不关方小姐的事呢？若不是方小姐非要凑过去跟三嫂说话，
又怎么会‘不小心’把茶水泼过去？”众人回头，只见镇国公府的嫡长女，
林微然正端着酒杯，笑吟吟地走了过来。林微然和长公主关系极好，是府里的常客，
说话也向来有分量。她这一句话，就把矛头又重新指向了方氏。方氏的脸“刷”地一下白了。
“林姐姐，你……你这是什么意思？我跟我三嫂聊天，有什么不对？”“没什么不对。
”林微然笑了笑，“只是我刚才看得清楚，方小姐你端着茶过去的时候，那眼神，
可不像是要聊天啊。倒像是……”她故意拖长了声音，吊足了所有人的胃口。
“倒像是有什么别的企图吧？”方氏的脸一阵红一阵白，一句话也说不出来。
柳氏赶紧打圆场：“微然姑娘，你误会了，我们阿柔不是那样的人。”“是吗？
”林微然挑了挑眉，看向姜宁，“靖安伯三夫人，你觉得呢？”姜宁微微一笑，
摇了摇头：“方小姐大概是想跟我亲近亲近，只是方法有些特别，我有些受宠若惊罢了。
”她的话，看似在为方氏开脱，实则是在嘲讽她。方氏气得差点咬碎一口银牙。
长公主听着她们的对话，心里已经明白了七八分。她对柳氏和方氏这种上不了台面的小手段，
向来是看不惯的。更别提，今天还连累了她最喜欢的裙子。长公主的脸色又冷了下来。
“柳氏。”“臣妇在。”柳氏的心提到了嗓子眼。“你侄女，教养得可真好。
”长公主的话里，带着浓浓的讽刺。柳氏的脸涨成了猪肝色。“是臣妇教导无方，
请公主殿下恕罪。”“罢了。”长公主不耐烦地摆了摆手，“今日之事，到此为止。
你们都退下吧，别在这碍眼了。”这明显是在下逐客令了。柳氏和方氏的脸色，
难看到了极点。但长公主发了话，她们也不敢再待下去，只能灰溜溜地带着人离开了。
临走前，方氏还不甘心地回头瞪了姜宁一眼。姜宁却回以一个温和的微笑。方氏更气了，
差点没当场发作出来。柳氏拉着她，匆匆地离开了。闹剧结束后，赏花宴又恢复了平静。
林微然走到姜宁身边，低声笑道：“今日多谢你，不然我那件新做的蜀锦裙，
恐怕就要遭殃了。”姜宁一愣，随即明白过来。刚才方氏泼茶的时候，林微然就站在她旁边。