夜色沉沉，季无咎站在关市大夫府门前，手心还残留着铜尺的凉意。
门吏通报后，他被领进偏厅。关市大夫名叫田骈，四十多岁，面色沉稳，眼神里透着老吏的精明。
“季大夫深夜来访，所为何事？”田骈开门见山。
“为‘通商路’之事。”季无咎说明来意，请求他调派卒吏，保护齐魏边境的商队和粮道。
田骈听完，不紧不慢地端起茶杯：“此事重大，须谨慎。边境如今并不安稳，贸然派卒，恐有不测。”
“正因不稳，才要护商。”季无咎坚持道，“以利化敌，比用兵更稳妥。”
田骈放下茶杯，语气一转：“你可知护商之难？商路绵长，盗匪横行，派少了无济于事，派多了又徒增军费。再说，你三策并行，十日铸器、三月通商，节奏太快，容易出乱子。”
季无咎沉默片刻，取出一张地图，铺在案上：“我不求全线铺开，先保三条要道。每路派三十名卒吏，轮换巡逻。再与沿途亭燧约定，若有警，昼举旗，夜举火。”
他顿了顿，又道：“至于军费，我已与内史府商量，先从官仓调拨部分粟米，作为护商口粮。三月后，再以关税盈余冲抵。”
田骈看着地图，指尖在几处关隘上轻轻点了点：“你这是把我架在火上烤啊。若出了差池，谁担责？”
“我。”季无咎斩钉截铁，“若三月内护商不成，愿受重罚。”
田骈盯着他看了很久，似乎在衡量他的决心，最终叹了口气：“罢了。三条商路，我给你九十名卒吏。但有一条——若边境战事骤起，护商卒吏即刻撤回。”
“诺。”季无咎松了口气。
“还有一件事。”田骈压低声音，“慎到那边，你要小心。有人在他耳边吹风，说你‘以仁乱法’。你最好收敛锋芒，别太张扬。”
季无咎心中一凛，拱手道谢。离开关市大夫府时，夜更深了。
他刚走到巷口，就听到身后有人急促地呼喊：“季先生！不好了！”
回头一看，是赵坊主的徒弟，气喘吁吁地跑来：“西市工坊……出事了！”
季无咎心头一紧，急忙跟着他向工坊奔去。
工坊里火光冲天，工匠们围在熔炉旁，脸色都很难看。
“怎么回事？”季无咎沉声问道。
老工匠周师傅脸色凝重地从炉边拿起几块刚取出的青铜残片，上面竟清晰地刻着一个“魏”字。
“我们在熔旧铜时，从一堆废旧兵器里翻出了这些。”周师傅声音发颤，“这可是通敌的大罪啊！”
工坊里顿时一片慌乱。
季无咎强迫自己冷静下来，他蹲下仔细查看残片，发现边缘处有被人故意砸断的痕迹，而且这些“魏”字戈的铜质与齐国兵器明显不同。
“是谁把这些东西送来的？”他抬头问道。
赵坊主脸色发白：“是……是内史府拨下来的废旧兵器。”
季无咎目光一沉，他立刻明白了——这是有人在故意栽赃！
“大家先别慌。”他当机立断，“所有‘魏’字残片，单独封存，编号记录。今晚暂停熔铜，改为打磨已铸好的器坯。”
他转身对赵坊主道：“你立刻去内史府，请求明日派一名司书来工坊，监督清点。我们要把每一块残片的来源都记录在案。”
“那……如果内史府不来人呢？”赵坊主忧心忡忡。
“那就直接面圣。”季无咎的语气不容置疑，“我亲自去。”
就在这时，门外传来一阵脚步声，一名内史府的小吏带着两名士卒闯了进来，目光在工坊里四处扫视，最后落在那堆残片上。
“奉慎大人之命，彻查通敌之嫌！”小吏高声喝道，“所有人原地待命，不得离开！”
工匠们脸色大变，纷纷看向季无咎。
季无咎深吸一口气，上前一步，神色平静：“请便。但请按规矩来——所有残片已封存编号，明日我会与司书一同清点。今晚你们可以守在这里，但不得擅动任何东西。”
小吏冷笑一声：“规矩？季大夫，你现在是嫌疑人，还谈什么规矩？”
季无咎不退不让：“我是嫌疑人，还是你们的证人，取决于你们是否依法行事。若你们今晚擅自启封，明日司书清点时若有差池，责任在谁？”
小吏被问得一噎，脸色涨红：“你……你敢威胁我？”
“我只是提醒你，慎大人最重规矩。”季无咎淡淡道。
小吏迟疑了，他知道慎到的脾气，若真出了差错，自己吃不了兜着走。最终，他哼了一声：“好，今晚我们守在这里，明天再说。”
工坊里的气氛稍稍缓和，但每个人都知道，这只是暂时的平静。
季无咎走到角落里，望着那堆被封存的“魏”字残片，心中思绪翻腾。这显然是有人精心策划的陷阱，而最有可能的人，就是慎到。
“先生。”周师傅悄悄走过来，压低声音，“您说，这事儿……能过去吗？”
季无咎看向他，目光坚定：“能。只要我们守住‘信’，按规矩办，就一定能过去。”
他知道，明天将是一场硬仗。他必须在司书的见证下，查清这些残片的来源，证明自己的清白。否则，别说“通商路”，就连他自己，都可能性命难保。
夜，越来越深了。工坊外，风吹过巷口，带来一阵寒意。季无咎握紧了手中的铜尺，冰冷的触感让他保持着清醒。
他抬起头，望向黑暗深处，仿佛能看到明日朝堂上的刀光剑影。
“来吧。”他在心中默念，“让我看看，‘势’与‘信’，究竟谁更硬。”
天刚蒙蒙亮，内史府的司书就到了。来人身穿青布吏袍，腰间系着墨色绶带，手里捧着一卷竹简和一支笔，脸上没什么表情，只淡淡说了句“按规矩来”，便跟着季无咎走进工坊。
封存残片的木箱就摆在院子中央，贴上了赵坊主的私印，还压着工匠坊的铜符。司书先绕着木箱走了一圈，检查封印是否完好，又让赵坊主上前验印——确认私印未动、铜符未损，才点头道：“启封吧。”
木箱打开的瞬间，所有人都屏住了呼吸。十几块青铜残片躺在铺着麻布的箱底，暗绿色的铜锈上，“魏”字的刻痕清晰刺眼。司书蹲下身，拿起一块残片，用手指摸了摸刻痕，又凑近闻了闻——残片上还带着淡淡的炭火味，显然是刚从熔炉里取出来没多久，但刻痕边缘却没有新铜的光泽，反而有些发乌，像是被人用油脂擦过。
“这些残片，是从哪批旧器里翻出来的？”司书抬头问赵坊主。
赵坊主连忙递上一本木牍账簿：“回司书大人，是昨日辰时，内史府送来的第三批旧器——主要是破损的戈、戟，还有几面旧铜镜。这批货是内史府的吏卒亲自押运的，卸货时我在场，当时没敢开箱细看，只清点了数量就入库了。”
司书接过账簿，翻开竹简仔细核对：“第三批，旧兵器六十二件，铜镜七面，数量对得上。但账簿上只写了‘旧兵器’，没写国别。”他顿了顿，又拿起一块残片，“你看这刻痕——魏国产的兵器，刻字多用尖刃，笔画收尾处会带个小勾；咱们齐国的兵器，用的是平刃刻刀，笔画方方正正。这残片上的‘魏’字，看着像魏式刻法，可刻痕里的铜屑，却混着咱们齐国兵器常用的锡料。”
季无咎心中一动，立刻让老周师傅取来一块齐国旧戈的残片——那是前几日熔铸时剩下的，边缘还留着半截“齐”字。司书将两块残片并放在一起，指着铜质道：“你看，魏器的铜色偏红，齐器偏青。这些‘魏’字残片，铜色是青的，刻痕却是魏式的——明显是有人用齐国的旧铜，仿着魏器的样子刻了字，再混进旧器堆里的。”
这话一出，工坊里顿时响起一阵低低的惊叹。赵坊主脸色发白：“那……那是谁干的？内史府的人？”
司书没接话，只是继续翻账簿，翻到第三批旧器的押运记录时，手指停住了——记录上写着“押运吏：王二”，旁边还有个小小的墨点，像是写字时不小心蹭上的。“这个王二，是内史府的哪个署的？”司书问。
季无咎立刻想起昨日拦着工坊的那个小吏——那人昨日自称“王吏”，说话时总爱摸腰间的铜带钩，和记录上的“王二”说不定是同一个人。他刚要开口，就见工坊门口传来一阵脚步声，正是昨日那小吏，身后还跟着两个卒吏，气势汹汹地闯进来：“司书大人！这季无咎私藏魏器，通敌之罪确凿，您怎么还在这磨蹭？”
司书抬起头，眼神冷了几分：“王吏，你说这些是魏器？”
王二梗着脖子道：“当然！刻着‘魏’字呢，还能有假？”
“那你解释解释，”司书将两块残片递到他面前，“为何魏器用的是齐铜？为何魏式刻痕里混着齐料的锡屑？还有，这批旧器是你押运的，卸货时你为何不让赵坊主开箱查验？”
王二的脸瞬间涨成了猪肝色，眼神躲闪着：“我……我哪知道这些？是……是慎大人让我押运的，我只是照办！”
“慎大人让你押运，没让你私混残片吧？”司书的声音陡然提高，“昨日你在工坊外守了一夜，是不是等着今早有人来‘发现’这些残片？是不是等着把‘通敌’的罪名扣在季大夫头上？”
王二被问得说不出话，腿一软，差点跪倒在地。两个卒吏见势不对，悄悄往后退了两步，不敢再上前。
季无咎走上前，看着王二，语气平静却带着力量：“王吏，你我无冤无仇，你为何要栽赃我？是慎大人让你做的，还是你自己想邀功？”
王二嘴唇哆嗦着，过了好一会儿才低声道：“是……是慎大人的家臣找我，说只要把这些残片混进去，让季大夫出个错，就给我升一级……我一时糊涂，就……”
话没说完，司书已经拿起笔，在竹简上飞快地记录起来：“押运吏王二，供认受慎府家臣指使，私将伪造魏器残片混入内史府旧器，意图栽赃稷下学子季无咎……”写完，他让王二按了手印，又对身后的卒吏道：“把他带回去，交给内史府的狱吏——按‘矫制诬人’论处。”
卒吏不敢怠慢，立刻上前按住王二。王二挣扎着哭喊：“我是慎大人的人！你们不能抓我！”可没人理会他，很快就被拖出了工坊。
院子里终于安静下来。赵坊主擦了擦额头的汗，对季无咎道：“先生，这下可算清白了！”
季无咎却没松口气，他看着司书，轻声问：“司书大人，这事……会传到慎大人耳中吗？”
司书合上竹简，淡淡道：“内史府的规矩，凡事要记在案、报上去。慎大人是内史府的主官，自然会知道。”他顿了顿，看向季无咎，眼神里多了几分温度，“你放心，内史府虽讲‘势’，但更讲‘法’。栽赃诬人，不是‘势’，是‘乱法’——慎大人不会护着这种人。”
说完，司书又核对了一遍残片数量，在账簿上补了批注，才道：“这些残片我要带回府存档，后续会让人来核查那批旧器的来源。你们……继续铸器吧，别误了十日之期。”
司书走后，老周师傅忍不住感叹：“没想到内史府还有这么公正的人。我还以为，他们都会护着慎大人呢。”
“不是护着谁，是护着‘规矩’。”季无咎拿起一块刚铸好的铜尺，阳光落在尺身上，鎏金的刻度闪着微光，“慎大人讲‘势’，可‘势’是靠规矩立起来的。要是规矩坏了，‘势’也就散了。”
赵坊主拍了拍手，对工匠们道：“大家都听到了！咱们别再耽误时间，赶紧开炉铸器！十日之内，一定要把三百套标准器铸好！”
工匠们齐声应和，院子里再次响起锤子敲打铜坯的声音、熔炉燃烧的噼啪声。季无咎站在一旁，看着工匠们忙碌的身影，手指轻轻摩挲着手中的铜尺——冰凉的铜身渐渐被体温捂热，就像他心中的信念：只要守住“信”，守住规矩，再难的坎，也能迈过去。
可他没料到，麻烦还没结束。
临近正午时，城郭大夫派来的卒吏突然匆匆跑来，神色慌张：“季先生！西市出事了！有百姓说咱们的新器不准，还把兑换点的木牌给砸了！”
季无咎心里“咯噔”一下——兑换点是昨日才设的，在西市的东门口，摆了两张木桌，还挂着“正度量、便民生”的木牌，由城郭大夫派来的卒吏负责登记兑换。怎么会突然出乱子？
他立刻跟着卒吏往西市赶。还没到兑换点，就听到一阵嘈杂的争吵声。远远望去，兑换点周围围了不少百姓，几个穿着短褐的汉子正对着卒吏嚷嚷，地上还躺着一块被砸断的木牌，上面“便民生”三个字被踩得模糊不清。
“你们这新器根本不准！”一个满脸络腮胡的汉子指着桌上的铜斗，“我用家里的旧斗量了一斗粟米，倒你们这新斗里，居然少了半升！这不是坑人吗？”
周围的百姓立刻附和：“就是！我家的布尺量着是一丈，用你们的新尺量，就剩九尺八寸了！官府这是想变相多收粮、少给布吧？”
负责兑换的卒吏急得满头大汗，却不知该怎么解释——他们只负责登记，根本不懂如何校准度量衡，只能反复说“这是内史府造的标准器，不会错”，可百姓哪里肯信？
季无咎挤开人群走进来，先捡起地上的木牌，轻轻拂去上面的灰尘，才抬头对百姓道：“大家静一静，我是季无咎，负责‘正度量’之事。若新器真的不准，我给大家赔罪；但若是有误会，咱们也得说清楚。”
络腮胡汉子上下打量他一番，冷笑一声：“你就是季无咎？好，我问你，为何我的旧斗量一斗米，倒你这新斗里就少了半升？”
季无咎没急着解释，而是对卒吏道：“把内史府的标准铜斗拿来，再取一升干净的粟米。”
卒吏连忙抱来一个铜斗——这是昨日从内史府领来的样器，上面刻着“内史府监制”的字样。季无咎先将粟米倒入络腮胡汉子的旧斗，倒得满满当当，然后再将旧斗里的粟米倒入标准铜斗——粟米刚到铜斗的“九升五合”刻度线，还差半升才满。
“大家看清楚了。”季无咎举起旧斗，对着阳光晃了晃，“这旧斗的斗底，比标准斗深了半寸，斗壁还往外鼓了一点——看着是一斗，实际能装一斗半升。不是新器不准，是旧器‘胀’了，装得多。”
他又拿起络腮胡汉子的旧尺，和新铜尺并排放好：“旧尺用了三年，木头发胀，边缘还磨掉了半分——量出来的一丈，其实是标准尺的一丈零二寸。新尺是青铜铸的，不会胀、不会磨，量出来的才是真尺寸。”
周围的百姓凑过来一看，果然——旧斗的斗底比新斗深，旧尺的边缘也确实磨损了。络腮胡汉子脸上有些发烫，挠了挠头道：“我……我哪知道旧器会胀啊？家里用了好几年，一直以为是准的。”
“不怪你。”季无咎笑了笑，“就是因为旧器用久了会不准，官府才要重铸新器。以后大家用新器量粮、量布，不用担心被坑——若是发现新器不准，随时可以来工匠坊找我，我亲自给大家校准。”
他顿了顿，又对百姓道：“今日这事是误会，砸了的木牌，我让人重新做一块；刚才嚷嚷的几位乡亲，若是要换器具，今日可以多领半升粟米，算我给大家赔个不是。”
百姓们一听，顿时没了怨气，纷纷笑着说“不用赔季大夫考虑得周到”。络腮胡汉子更是上前一步，主动帮卒吏扶起桌子：“季大夫，我刚才太冲动了，您别见怪。我这就回家把旧斗、旧尺拿来，换套新的！”
人群渐渐散去，兑换点又恢复了秩序。卒吏擦着汗道：“季先生，多亏您来了，不然我真不知道该怎么办。”
“没事。”季无咎摇摇头，“百姓不是故意闹事，只是怕吃亏。咱们做‘正度量’，本就是为了让百姓放心——以后兑换点要多放一块样器，再教卒吏们简单的校准方法，这样就能少些误会。”
安排好兑换点的事，季无咎刚要回工匠坊，就看到一个熟悉的身影站在巷口——是淳于髡的侍童。少年跑过来，递给他一张字条：“先生让我给您带句话，‘正度量’的事快成了，但‘立誓仪’那边，太史府说要等齐王定日子，怕是要拖——您得主动去趟太庙，找太史大人说说。”
季无咎接过字条，指尖捏着薄薄的麻纸，忽然觉得肩上的担子更沉了。“正度量”刚化解了栽赃和误会，“通商路”还没来得及跟关市大夫细谈，“立誓仪”又出了新的岔子。
可他没觉得累，反而心里热乎乎的——刚才在兑换点，百姓们从质疑到信服的眼神，工匠们埋头铸器的身影，司书坚持规矩的态度，都像一束束光，照亮了他要走的路。
他抬头望向太庙的方向——那里的红墙在阳光下泛着暖光，仿佛在等着他去立下那道“止战之誓”。
“走，去太庙。”季无咎对侍童说，脚步比来时更坚定了些。
太庙的朱漆大门在身后缓缓合上，季无咎跟着太史府的小吏穿过三重庭院，脚下的青石板被岁月磨得发亮，每走一步都能听到清晰的回响，像是在叩问着什么。庭院两侧的古柏枝繁叶茂，树荫浓密得连阳光都透不进来，空气中弥漫着一股淡淡的香火味，肃穆得让人不敢大声说话。
“季大夫稍候，我家大人在东厢整理誓文旧典，马上就来。”小吏将他引到一间偏厅，端上一杯温水便退了出去。偏厅里陈设简单，只有一张案几、两把木椅，墙上挂着几幅泛黄的帛书，上面写着历代齐王的誓文——有齐桓公“尊王攘夷”的盟誓，有齐景公“恤民救灾”的祷文，字迹苍劲，透着一股历史的厚重感。
季无咎走到帛书前，指尖轻轻拂过泛黄的布料，目光落在“恤民”二字上。他忽然想起昨日在西市兑换点，那个络腮胡汉子捧着新铜斗时的笑容——那笑容里没有怀疑，只有踏实。原来“止战”从来都不是遥不可及的宏愿，它藏在百姓手里的铜斗里，藏在商人安稳的商路上，也藏在君王对百姓的一句承诺里。
“季大夫久等了。”一个苍老的声音从门口传来，打断了他的思绪。季无咎转过身，见一位须发皆白的老者走了进来，身穿深紫色的太史官服，腰间系着缀有玉饰的绶带，正是齐国太史。
“下臣季无咎，见过太史大人。”季无咎躬身行礼。
太史摆摆手，示意他坐下，自己则坐在对面的木椅上，拿起案几上的一卷竹简，缓缓道：“你要立‘止战之誓’，铸鼎为证，此事我已知晓。只是……”他顿了顿，目光落在竹简上，“自先君桓公以来，齐国的誓仪多为‘盟誓’——与诸侯盟，与卿大夫盟，从未有过‘止战之誓’这样的体例。再者，誓文需载明‘违誓之罚’，若是君王违誓，该如何处置？这在礼法上，没有先例。”
季无咎早料到太史会有此顾虑，他从布囊里取出一卷自己拟好的誓文稿，放在案几上：“大人所言极是。故下臣拟的誓文，分‘民誓’与‘君誓’两部分——‘民誓’载明百姓需‘安业、纳赋、守疆’，违誓则按律处置；‘君誓’载明君王需‘非义不战、非危不战、非民之所利不战’，违誓则‘减膳、撤乐、罪己’，向太庙请罪，向百姓公示。这样既合礼法，又有处置之法，不会乱了体例。”
太史拿起誓文稿，逐字逐句地看着，手指在竹简上轻轻滑动。偏厅里很安静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，和太史翻动竹简的“沙沙”声。过了许久，太史才抬起头，眼神里多了几分赞许：“你这誓文，既守了礼法的‘体’，又破了体例的‘拘’，难得。只是……”他话锋一转，“昨日申不害大人来太史府，说‘止战之誓’是‘以虚言缚君权’——君王当握‘征伐之权’，岂能因一纸誓文而束手束脚？他还说，若誓文颁行，诸侯会以为齐国‘怯战’，反而会助长魏、秦的野心。”
季无咎心中一沉——果然是申不害在背后施压。他沉吟片刻，对太史道：“大人，申先生所言‘君权’，在下不敢苟同。君权不是‘随心所欲’，而是‘民心所归’。若君王动辄兴战，百姓流离失所，田地荒芜，就算握有‘征伐之权’，又有何用？反之，若君王以‘止战’立信，百姓安居乐业，商路畅通，诸侯就算有野心，也不敢轻易来犯——这才是真正的‘君权’。”
他顿了顿，又道：“至于‘诸侯以为齐国怯战’，在下倒觉得，‘止战之誓’不是‘怯战’，而是‘明志’——让诸侯知道，齐国不好战，但也不怕战；不主动挑事，但也不会任人欺负。再者，誓文可分‘对内’与‘对外’——对内，铸鼎于太庙，昭告百姓，稳定民心；对外，暂不将誓文送达诸侯，待‘正度量’‘通商路’初见成效，再派使者向诸侯说明，这样既不会让诸侯误会，又能让百姓先享‘止战’之利。”
太史静静地听着，手指在案几上轻轻敲击着，像是在权衡。过了一会儿，他拿起笔，在誓文稿的末尾写了一行字：“臣以为可行，请王上定夺。”写完，他将誓文稿递给季无咎：“你拿着这个，明日早朝时，亲自呈给王上。申不害那边，我会去说——礼法之事，我是太史，比他更懂。只是你要记住，朝堂之上，申不害定会反驳你，你需准备好应对之词。”
季无咎接过誓文稿，心中涌起一股暖流，躬身道：“多谢大人成全。”
离开太史府时，已是午后。阳光透过古柏的枝叶，在地上投下斑驳的光影。季无咎刚走到巷口，就见一辆黑色的马车停在路边，车帘掀开，一个身穿黑色长衫的中年男子探出头来，正是申不害。
“季大夫，可否借一步说话？”申不害的声音不高，却带着一股不容拒绝的气势。
季无咎犹豫了一下，还是走上前，在马车旁站定：“申先生有何指教？”
申不害看着他，目光锐利如刀：“你拟的‘止战之誓’，我看过了。你想以‘誓’立信，想法不错，可你太天真了。”他顿了顿，语气里多了几分嘲讽，“你以为，一纸誓文就能让君王不战？就能让诸侯安分？当年宋襄公也说‘不重伤、不禽二毛’，结果呢？兵败身死，沦为天下笑柄。”
“宋襄公的‘仁’，是愚仁；我主的‘止战’，是明智。”季无咎不卑不亢地反驳，“宋襄公不懂‘时势’，只知守死礼；我主则知‘民心’，知‘利弊’——非义不战，是守仁；非危不战，是知势；非民之所利不战，是知本。这与宋襄公的愚仁，截然不同。”
申不害冷笑一声：“你倒是会说。可你别忘了，齐国要的是‘称霸’，不是‘守成’。要称霸，就得有‘势’——兵力之势，疆域之势，君王之威。你这‘止战之誓’，是在削弱齐国的‘势’，是在断齐国的称霸之路。”
“以力称霸，力尽则亡；以信称霸，信立则久。”季无咎直视着申不害的眼睛，“当年齐桓公称霸，靠的不是一味征伐，而是‘尊王攘夷’的信义，是‘葵丘会盟’的承诺。诸侯服他，不是怕他的兵力，是服他的信义。如今齐国若以‘止战’立信，以‘利民’为本，诸侯自会归附——这才是长久的称霸之道。”
申不害被噎得说不出话，脸色沉了下来：“好一张利嘴。明日早朝，我倒要看看，你能不能说服王上，能不能驳倒满朝文武。”说完，他放下车帘，对车夫道：“走。”
马车轱辘轱辘地驶远，扬起一阵尘土。季无咎站在原地，手心微微出汗——明日早朝，将是他与申不害的第一次正面交锋，也是“止战之誓”能否落地的关键。他握紧手中的誓文稿，竹简的边缘硌着手心，却让他多了几分底气。
回到稷下学宫时，天色已近黄昏。淳于髡正在论道轩的院子里晒竹简，见他回来，笑着道：“看你这神色，定是在太史府和申不害那里都碰了钉子吧？”
季无咎点点头，将太史府的事和与申不害的交锋说了一遍。
淳于髡听完，拿起一卷竹简，递给季无咎：“你看这竹简，要写成一篇好策论，既要有‘骨’——清晰的论点，又要有‘肉’——具体的办法，还要有‘魂’——让人信服的道理。你这‘止战之誓’，有‘骨’有‘肉’，只差最后一点‘魂’了。”
“魂？”季无咎不解。
“对，魂。”淳于髡指着院子里的桂花树，“这树要长得好，得有根。‘止战之誓’的根，不是君王的承诺，不是太史的认可，是百姓的期待。明日早朝，你不用跟申不害争‘势’，也不用跟他辩‘法’，你就跟他说‘百姓’——说百姓怕战，说百姓盼安，说‘止战之誓’是百姓的心愿。王上是明君，他知道，百姓的心愿，才是齐国的根本。”
季无咎茅塞顿开，心中的疑虑一扫而空。他躬身道：“多谢先生指点，弟子明白了。”
“明白就好。”淳于髡拍了拍他的肩膀，“明日早朝，放手去说。就算输了，也没关系——你才刚入稷下，能走到这一步，已经赢了。”
夜色渐浓，论道轩的灯火亮了起来。季无咎坐在案前，重新修改誓文稿，在“君誓”部分加了一句：“民之所盼，即君之所向；民之所恶，即君之所戒。”写完，他放下笔，望着窗外的月光，心中一片平静。
他知道，明日的早朝不会轻松，但他不再害怕。因为他明白，自己不是在为自己争辩，是在为那些怕战的百姓争辩，是在为那些盼安的家庭争辩——这就够了。
（本章完）
