窗外的天光清亮些，廊下的环佩声远了，取而代之的是更轻细的脚步声——带着几分书卷气的、属于少年人的步频。
“公子醒了？”
声音怯生生的，像怕惊扰了什么。
郑森转过头，见端铜盆的婢女身后，跟着个青布儒衫的少年。
那少年，总角垂肩，面容白净，手里捧着的湖蓝色道袍叠得方方正正，边角压出的棱比国子监的戒尺还要挺括。
郑森的目光落在道袍领口的暗纹上，那是泉州特有的缠枝莲纹样，是去年母亲让人从老家捎来的料子。
这些细碎的记忆，像浸了水的墨滴，在脑海里晕染开来。
少年见他望过来，慌忙躬身，膝盖弯到一半却猛地顿住，手忙脚乱地想扶鬓角，却差点把道袍摔在地上。
郑森看着他这副窘迫模样，太阳穴突然针扎似的疼。
眼前的少年与记忆里那个总爱跟在身后、鼻尖沾着墨点的孩童重合了。
那孩童曾踮脚给自己研墨，用稚嫩的嗓音争辩“纸上谈兵不如亲历沙场”。
被自己敲着额头笑“黄毛小儿懂什么”时，会把《孙子兵法》往怀里一揣，闷头跑出书房，却总在晚膳时偷偷把自己爱吃的海鱼夹到碗里。
“公子？
您脸色好难看，要不要再歇会儿？”
少年往前挪了半步，声音发颤。
他腰间系着的双鱼玉佩晃了晃，郑森认出那是去年自己用国子监的“优”等赏银所赠，玉质寻常，却被他摩挲得温润透亮。
脑海中翻涌的记忆越来越密。
泉州港的码头边，父亲郑芝龙拍着这孩子父亲陈鼎的肩，粗声大气地说：“我儿缺个伴读，你这小子机灵，便跟着他在南京读书。”
陈鼎那时刚投效郑家，一身征尘未洗，按着少年的头磕了三个响，声音哑得像砂纸磨过：“永华，往后便听公子的话。”
陈永华。
这三个字撞开记忆闸门时，带着咸腥的海风。
郑森忽然想起五岁那年，父亲把他架在肩头看海船出港，粗大的手掌护着他的腰，笑声盖过浪涛：“咱郑家的船，能到吕宋，到日本，将来还要到更远的地方！”
父亲掌心的海盐糙意，与此刻少年道袍上的皂角香气，奇异地糅合在一起。
他还想起文庙束发那日，父亲用带着船板老茧的手指为他绾髻。
“入了国子监，便学些圣贤道理，”父亲的声音沉了沉，“但记着，咱郑家的根不在书斋，在船上，在海里。”
那时的自己似懂非懂，只盯着父亲腰间那枚象牙船徽——那是郑家商船的标记，凭它能在东亚海域畅行无阻。
“水……”喉咙的干涩将他拽回现实，与早上醒来时如出一辙。
只是此刻的渴，更多是因记忆洪流带来的冲击。
陈永华立刻从婢女手里接过青瓷杯，杯壁温得恰到好处。
郑森抿了一口，参香醇厚，混着淡淡的蜜味——这是福建的老法子，用龙眼蜜炖参，是父亲特意让人给远在南京的他备着的。
郑家的船每月往返闽浙，不仅运丝绸瓷器，也捎着这些家乡味。
茶汤滑过喉咙时，郑森忽然想起丫鬟说的“弘光元年”。
弘光元年五月十二，距离福王朱由崧在南京登基还有三日。
此刻的朝堂上，马士英正拿着父亲送来的“拥立费”——一箱箱从海外贸易赚来的白银，游说各方势力支持福王。
而史可法的北伐奏疏，己被马士英压在案头第三日了。
“今日……是何日？”
他放下茶杯，刻意模仿着原主说话的语调，尾音带着点国子监生特有的温吞。
陈永华从怀里掏出个油布包着的小本子，纸页边角卷了毛。
“五月十二了，”少年翻着本子，“前日伯爷从镇江回来就晕了——伯爷去镇江查勘江防，去认认江北西镇的将领。”
镇江江防。
郑森的心沉了沉。
历史上，郑芝龙这趟镇江之行，名为查防，实为与高杰密谈——用二十船海盐换高杰支持福王。
高杰那支骄横的军队，粮饷大半靠劫掠，父亲却想用商人的“等价交换”拉拢他，何其天真。
“父亲呢？”
他问，刻意避开“郑芝龙”的称谓。
早上丫鬟说父亲在书房议事，想来是议完了。
“伯爷不久前去了兵部。”
陈永华压低声音，眼珠往门外瞟了瞟。
“听说是议江北西镇的粮饷。
昨晚伯爷回府时，院里的石桌都被踹裂了——想是谈得不顺。”
郑森点头。
江北西镇的粮饷是块烫手山芋。
高杰要十万石米，刘泽清要五千匹布，这些都得从江南赋税里出，可马士英把持的户部，早把税银挪去填党争的窟窿。
父亲想从中斡旋，无非是想让郑家的商船能承接粮饷运输——又是商人的算计，却不知这算计在乱世里，根本抵不过铁蹄。
“甘将军呢？”
他忽然问。
这个名字在记忆里越来越清晰，带着刀光剑影的悍勇。
陈永华刚要答话，院外传来沉稳的脚步声，像铁锤砸在青石板上。
月洞门的光影里，一个高大的身影撞了进来——玄色劲装裹着魁梧的身板，肩披的黑披风沾着晨露，额角那道从眉骨劈到下颌的疤，在晨光里泛着暗红。
是甘辉。
郑森的呼吸顿了半拍。
早上在梳妆镜里看到的自己，还有几分稚气，而眼前的甘辉，浑身上下都是乱世打磨出的棱角。
他单膝跪地时，声音洪亮得像撞钟：“末将甘辉，参见公子。”
甘辉，郑芝龙从福建带出来的亲兵，后来成了自己麾下最猛的战将。
郑森记得史书记载，此人出身佃农，因抗租杀了地主家的恶奴，被官府通缉，是父亲把他从福建老家接出来的。
这份恩义，让甘辉把命都系在了郑家船上。
“甘将军免礼。”
郑森伸手去扶，指尖触到他臂膀时，像撞上了铁块。
甘辉的肌肉紧绷着，甲片下的皮肤烙着陈年旧伤——去年在澎湖打荷兰海盗时，被火枪霰弹扫过的痕迹。
“公子身子好些了？”
甘辉站起身，目光扫过他的脸，见他脸色虽白但气息匀了，才松了眉。
“后厨炖了羊肉汤，是从蒙古商队换的，我让他们端来？”
蒙古商队。
郑森想起父亲的贸易网——北到辽东换人参，西到蒙古换皮毛，南到吕宋换白银，这些商船不仅是郑家的钱袋子，更是情报网。
只是父亲总把这张网用在生意上，却没想过，它能成为乱世里的救命绳。
“不必了。”
郑森的目光落在他腰间的弯刀上。
鲨鱼皮刀鞘，刀柄嵌着颗绿宝石——这是去年父亲赏的，因他在澎湖护了二十艘郑家商船。
那时父亲拍着他的肩说：“有甘辉在，咱的船就能走得稳。”
可历史上，这些船最终没能挡住清军南下，更没能护住台湾。
