报恩寺的晨钟余韵未散，郑森己立于镜前。
月白杭绸道袍上的云鹤暗纹在晨光里流转，陈永华正踮脚为他系玉带，指尖掠过腰间时，带起一阵皂角的清爽。
这是福建来的皂工用茶籽饼改良的方子，比江南惯用的香胰子更易洗净布上的汗渍，是郑家商队从泉州捎来的寻常物事，却在不经意间泄露着海商家庭的实用主义。
“钱少宗伯昨日还问起公子呢。”
陈永华的声音打破了寂静，他正将《春秋》竹简卷好塞进书箧，竹片碰撞的脆响里，藏着少年人对文坛领袖的敬畏。
“听说他书房里藏着宋版的《左传》，是前些日子用三船松江棉布从徽商手里换的。”
郑森的指尖在玉带扣上顿了顿。
棉布换古籍，这很钱谦益。
此人作为东林党魁，明末文坛的泰山北斗，诗名与文名并重，却也从不讳言对财货的偏爱。
他历任礼部侍郎、南京礼部尚书，在弘光朝被起用为礼部右侍郎（少宗伯）。
以文坛领袖之尊，周旋于马士英与东林旧部之间，长袖善舞的本事，不输他笔下的锦绣文章。
只是历史终将记下，这位常以“夷夏之防”为题大做文章的老先生。
在顺治二年五月，会以一句“水太凉”拒绝投江，转而率领南京文臣出城跪迎清军。
剃发易服时，连那三缕引以为傲的长髯都未曾吝惜。
“走吧。”
郑森扶正方巾，镜中少年的眉眼尚带青涩，可那双看透三百年风雨的眼睛里，己凝起霜色。
甘辉牵来的乌木马车停在垂花门内，车辕上缠着防滑的藤条。
这是郑家商船的老法子，从吕宋运胡椒时，船工们就用这种藤条固定货箱。
车帘掀起时，郑森瞥见车厢壁上嵌着的小抽屉，里面整齐码着三枚象牙算筹，是原主用来计算课业进度的。
马车碾过聚宝门内的青石板路，郑森掀开竹帘一角。
秦淮河畔的画舫正卸下新到的苏绣，穿短打的脚夫扛着绸缎往商铺跑，腰间褡裢晃出半枚开元通宝。
这铜钱在江南己不甚流通，更多时候，商人们用的是郑家钱庄印发的票券，凭券可在泉州、宁波、南京三地兑取白银。
街对面的茶肆里，穿长衫的书生正争执“立潞王还是福王”，唾沫星子溅在粗瓷碗沿，碗底沉着的武夷岩茶，是上月郑家商船从福州运来的新茶。
“公子你看，那是许家布庄。”
陈永华指着街角的二层小楼。
“他家的松江布，一半是用咱们郑家船运的洋纱织的。”
郑森顺着他指的方向望去，布庄幌子上绣着的“许”字在风里摇曳。
他知道这家布庄的后台——正是马士英的姻亲，而洋纱则来自葡萄牙人租借的澳门，郑家商船从中转贩，每船能赚三成利。
这看似寻常的布庄，实则是朝堂党争与海上贸易交织的节点，就像这南京城，表面的歌舞升平下，早己是盘根错节的利益网。
国子监的棂星门在前方矗立，朱红柱上的藤蔓攀得更高了。
史料记载，这座始建于东吴的最高学府，再过一年，就会被清军改为八旗官学。
几个监生聚在门旁，其中穿杏黄襕衫的是江南巡抚的公子，腰间玉带比郑森的更显华贵，却用的是浙江山阴的劣玉。
“郑兄可是痊愈了？”
那巡抚公子拱手时，袖口露出半枚玉印，是仿制的“受命于天”印，在秦淮河畔的古玩铺里十两银子就能买到。
“前日钱先生讲‘管仲相齐’，特意说海货之利可富国，我们都猜是说令尊呢。”
郑森还礼时，指尖触到对方温热的手。
这双手从未握过船桨，也未算过商号的流水，却能轻易获得比郑家子弟更体面的仕途。
他忽然明白父亲为何执着于让他入国子监。
在这个重农抑商的时代，即便是掌控着东亚海域贸易的郑家，也需用“功名”为家族镀上一层保护色。
穿过泮池时，荷叶上的露珠坠进水里，荡开郑森的倒影。
彝伦堂内的吟诵声戛然而止。
钱谦益斜倚在太师椅上，绯色官袍的下摆铺在软垫上，那料子是苏州织造专供的杭罗，一匹的价银能买十石米，足够寻常百姓过活一年。
他把玩着玉扳指，那玉来自缅甸，经郑家商船运抵广州，再由藩王进贡入宫，辗转落到这位礼部侍郎手中。
一圈流转，白银像看不见的水，滋养着朝堂，也腐蚀着根基。
“郑森来了。”
钱谦益的目光扫过来，长髯下的嘴角噙着笑意。
“听说你前日在朱雀桥遇袭？
那些歹人，怕是冲着令尊的船来的吧。”
郑森躬身时，闻到钱谦益身上的檀香，是从真腊运来的，每两的价钱抵得上三斤胡椒。
他忽然想起史料里说，钱谦益的藏书楼“绛云楼”，火灾后残存的善本，大半被他用来贿赂清军将领。
这位文坛领袖，从骨子里就是个商人，只不过交易的筹码是笔墨与声名。
当“尊王攘夷”的质问落下，满堂的寂静里，郑森听见自己的心跳声，像泉州港的潮汐，规律而坚定。
他抬眼时，目光掠过钱谦益眼角的细纹——那里面藏着太多算计，有对马士英的妥协，有对清军的观望，唯独没有对“夷夏之防”的执着。
“学生以为，管仲攘夷，先通货殖。
昔年齐用鱼盐之利，方得甲兵强盛。”
郑森的声音带着少年人的清朗，却在字句间藏着锋芒。
“如今我朝海疆万里，若能开海禁、通市舶，既可得番银以充军饷，抗击北虏，此乃‘实攘’之道。”
他看见钱谦益的玉扳指停在指尖。
满堂监生的呼吸声里，郑森仿佛听见郑家商船的号角——那些穿梭于宁波、长崎、马尼拉的船队，不仅载着丝绸瓷器，更载着这个时代最隐秘的生机。
他知道自己的话惊世骇俗，却也明白，这是对抗乱世的唯一路径：用白银的流动，对抗铁蹄的践踏；用商船的航线，编织比城墙更坚固的防线。
钱谦益忽然笑了，那笑意终于抵达眼底，却像深潭里的光，辨不清冷暖。
“好个‘实攘之道’，”他抚着长髯，“明日巳时，来我书房，聊聊你父亲的船吧。”
郑森躬身告退时，瞥见陈永华攥紧书本的手，指节泛白。
甘辉站在堂外，阳光将他的影子拉得很长。
廊下的石缝里，一株野草正顶着瓦砾生长，就像这个风雨飘摇的时代里，那些在夹缝中挣扎的生机。
走出国子监时，报恩寺的晚钟正敲响。
郑森望着暮色中的南京城，秦淮河的画舫亮起灯笼，这些繁华即将蒙尘，却也坚信，那些由白银与智慧编织的网络，终将在灰烬里，开出新的花。
