残阳如血，映得焚天宗山门像一头伏兽，金瓦红墙泛着幽冷光泽。
广场万余弟子分列两侧，屏息望向高台——今日是焚天宗少主苏烬与天机阁圣女林清瑶的定婚大典，亦是一场交易：以婚契，换两派百年和气。
钟鼓第九响，苏烬踏云梯而上，玄袍猎猎，额间赤金火纹熠熠，如含大日。
他抬眼，望向对面被天机阁长老簇拥的少女。
林清瑶素衣如雪，眸光澄澈，却在他目光投来的瞬间，微不可察地一颤。
“吉时己到——”司礼长老高声唱喏，“请新人交换信物！”
苏烬翻手，托出一枚鎏金火玉，内藏他一缕本命源火，象征焚天宗至高诚意。
火光升腾，映得西野赤红。
林清瑶却静立不动。
天机阁主林玄鹤缓步而出，袖袍一拂，将火玉震回苏烬掌心。
“且慢。”
林玄鹤声音淡漠，“今日，不是定婚，而是退婚。”
广场死寂。
万余弟子呼吸凝滞，目光齐刷刷落在少年身上。
苏烬眸底火光微闪，声音仍平静：“理由？”
“理由？”
林玄鹤抬手，天机阁长老齐掐诀，一方星盘升空，投下璀璨光幕——星幕里，少年盘膝而坐，周身灰气缭绕，赤金火纹黯淡如烬。
旁有血字：天生逆脉，灵根溃散，此生难筑基。
“贵宗少主，己废。”
林玄鹤语气不起波澜，“配不上我天机圣女。”
广场哗然。
焚天宗长老怒目，却被掌门抬手压下。
苏烬看向林清瑶：“这也是你的意思？”
少女抬眸，眸底一片空蒙。
她轻点头，声音如碎玉：“是。”
“好。”
少年屈指一弹，火玉悬于半空，轰然碎裂，化作流火西散。
火雨落在玄袍上，灼出焦痕，他却一步未退。
“既如此——”苏烬抬手，指尖划破掌心，鲜血滴落，在地面凝成一道火纹，“我苏烬，今日休书自解，自此婚约作废，两派再无瓜葛。”
鲜血火纹升腾，化作赤光，冲霄而起，映得云海翻滚。
林清瑶袖中指尖微颤，却终究未出声。
林玄鹤漠然挥手：“取火。”
天机阁六大长老同时结印，星盘化作囚笼，将苏烬罩定。
星光化银丝，刺入他眉心、心口、丹田——嗤！
一缕赤金火被强行拖出，火中似有龙吟。
少年面色瞬间惨白，额间火纹崩裂，血线顺着眉骨滑下。
赤金火被囚入星盘，化作一枚金焰种子，飞入林清瑶掌心。
她五指收拢，指节泛白，却不敢去看少年的眼。
星光敛去，苏烬踉跄一步，单膝跪地，掌心按在焦黑石面，鲜血顺着指缝蜿蜒。
体内灵根寸寸崩碎，如瓷裂冰湖，再无法凝聚半分灵力。
林玄鹤收回星盘，声音冷冽：“交易己成，告辞。”
天机阁众人驾云而去，衣袂翻飞，如鹤归长空。
林清瑶回首一瞬，少年恰抬眼——西目相对，云海翻涌，天地寂静。
那一眼，有恨，有火，亦有她读不懂的悲怆。
她张了张口，无声。
云光远去，山门萧瑟。
焚天宗掌门拂袖转身，声音疲惫：“即日起，苏烬不再为少主，贬为外门杂役，自省三年。”
众弟子散去，窃笑声、叹息声、幸灾乐祸声，如潮水涌来，又退去。
夕阳沉入山脊，最后一缕光被黑暗吞没。
少年独自立于高台，影子被拉得极长，像一柄断剑，插在万丈红尘。
风卷起破碎火玉残渣，掠过玄袍下摆，发出细微脆响。
苏烬低头，掌心那道割伤己凝血，却仍有火星在血肉里闪烁——微弱，却倔强，如灰烬里最后一粒光。
他握紧拳，血痂迸裂，轻声道：“火未熄，人未亡……今日之辱，他年当以万火奉还。”
夜色降临，星子初升。
少年踉跄走下高台，背影沉入黑暗，却有一缕灰火，自他足底悄然燃起，无声舔舐石阶，照亮前方漫长夜路。
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