海面如同一块巨大的青灰色绸缎，在晨光下泛着隐隐波光。
伊戈尔站在码头的尽头，手里攥着一份略显皱折的报纸，一阵咸湿的海风吹过，他的灰发下意识地跟着抖动起来。
新闻标题赫然写着：“沉船之谜：海怪传说再现”，配图是一艘破碎的铁壳船半沉于雾气缭绕的海域。
伊戈尔的目光在那张模糊的照片上停留良久，眉头紧锁。
身后的木板吱呀作响，一个略显轻快的女声响起：“你就是伊戈尔？
那个海洋学家？”
伊戈尔回头，只见一位身材修长、皮肤黝黑的年轻女性正站在他身后，身穿防水衣，肩上搭着一副专业潜水镜。
她的眼神里透着自信与好奇，仿佛对未知的世界充满了渴望。
“是的，我就是伊戈尔。”
他点了点头，“你是卡拉，对吧？
深海潜水员。”
卡拉露出一个爽朗的微笑：“没错。
听说你最近在调查沉船的事，还搞到了海怪的传闻？
我对海底怪事很有兴趣，尤其是那些没人敢碰的地方。”
伊戈尔微微一笑，心中的疑虑稍稍缓解。
他从未对一名潜水员抱有如此高的期望，但卡拉的履历足够让他放心。
她曾在极地冰下潜水，也曾参与过深海采样，胆大心细，是他计划中不可或缺的一员。
“我们要去的地方并不安全，”伊戈尔低声道，“据说有怪物出没，还有奇怪的宝藏……你准备好了吗？”
卡拉耸耸肩：“只要你能付钱，我就能下水。”
两人相视一笑，气氛轻松了不少。
正当他们准备前往停泊的小艇时，码头尽头的雾气突然卷动起来，仿佛有什么庞然大物在其中徘徊。
卡拉下意识地握紧了潜水镜，而伊戈尔则屏住呼吸，目光死死盯着那片雾。
雾气中浮现出一个模糊的身影，那身影高大而奇特，头部仿佛带着硕大的鸮鸟面具，身形披裹着深蓝色鳞片，手脚间有着蹼状的膜。
随着身影逐渐走近，鸮头的轮廓变得清晰，那双圆润的夜视眼在晨光下反射着幽蓝的光芒。
卡拉惊呼一声：“那是什么？”
伊戈尔却认得这种神秘生物——鸮头鱼人，传说中海底的智者，也是沉船之谜的守护者。
他低声道：“我们有客人了。”
鸮头鱼人停在两人面前，声音低沉且带着奇异的回响：“伊戈尔，卡拉，你们在寻找沉船和宝藏，对吧。
只有通过我的考验，你们才能进入海怪之下。”
卡拉半信半疑地后退一步，伊戈尔则上前一步，眼神中尽是探究：“你的考验是什么？”
鸮头鱼人伸出一只鳞片覆盖的手掌，掌心竟然露出一枚古老的铜币，上面刻着晦涩难懂的符号。
他缓缓开口：“你们需要解决一道谜题——在海怪的领地，什么东西既可以引路，又能迷失？
只有回答正确，才有资格组队探寻沉船。”
卡拉皱眉思索，伊戈尔则陷入回忆。
他曾在旧文献里见过类似的谜语，答案似乎与海洋本身有关。
他凝视着鸮头鱼人的眼睛，缓缓道：“是‘雾’。
雾能指引方向，也能让人迷失。”
鸮头鱼人低沉地笑了起来，那笑声仿佛海底回荡的涟漪。
他点点头，将铜币递给伊戈尔：“你们通过了第一关。
带着这枚铜币，前往沉船吧。
记住，海怪之下的每一步都充满考验。”
卡拉接过铜币，眼神中闪过一丝兴奋与不安。
她转头望向伊戈尔：“看来我们不仅要潜水，还要解谜。”
伊戈尔苦笑：“这正是我找你来的原因。
你不怕未知，我不怕难题。”
鸮头鱼人静静地站在晨雾中，仿佛在等待下一位同伴。
忽然，远处传来一阵细微的水声，伊戈尔和卡拉同时望去，只见一个身披旧式潜水服、头戴黄铜头盔的男子缓缓走上码头。
他的步伐沉稳，背后拖着一根粗大的缆绳，显然也是来应征的。
鸮头鱼人的眼神在他身上停留片刻，点头致意：“欢迎，弗兰克。
你是最后一位。”
弗兰克轻轻摘下头盔，露出一张沧桑的脸庞。
他的声音低沉有力：“我曾在这片海域救过人，也见过怪物。
你们需要我来应对未知的危险。”
伊戈尔向他伸出手，三人紧紧握在一起。
鸮头鱼人则在旁注视着，仿佛在评判他们的勇气与默契。
“我们组成了团队，”伊戈尔宣布，“现在，前往沉船，寻找那荒诞的宝藏。”
鸮头鱼人递给每人一枚铜币，低声道：“这些铜币将在海怪之下为你们指引道路，但也会吸引危险。
记住，只有团结一致，才能活着回来。”
晨雾渐渐散开，三人踏上小艇，鸮头鱼人则消失在海风中，只留下一串幽深的回响。
小艇缓缓驶向远方的海域，三人的命运从此被海怪和沉船的谜团紧紧缠绕。
在甲板上，卡拉一边检查装备，一边低声对伊戈尔说：“你真的相信海怪吗？”
伊戈尔看着手中的铜币，眼神复杂：“我相信，这片海域隐藏着我们无法理解的东西。
无论是怪物，还是宝藏，只有亲身下水，才能知道真相。”
弗兰克在一旁安静地整理缆绳，偶尔抬头望向海平线，仿佛在思考即将到来的考验。
小艇越过波浪，渐渐驶入沉船所在的危险水域。
远处的海面像是深渊张开的嘴，等待着他们的到来。
鸮头鱼人的谜题仍在脑海盘旋，铜币的分量仿佛越来越重。
他们的冒险才刚刚开始，但每个人都明白，在海怪之下，等待他们的不仅是宝藏，更是不可思议的荒诞与危险。
——本章完。
