赵文博灰溜溜离开陆家的消息，像长了翅膀一样，第二天就传遍了整个槐树村。
村头的大槐树下，洗衣的河岸边，成了流言蜚语最佳的发酵地。
“听说了吗？
那赵秀才昨天去找陆家媳妇，被拿着扫帚赶出来了！”
“真的假的？
苏青那丫头，转性了？
以前不是眼巴巴跟着赵秀才***后头跑吗？”
“嘿，此一时彼一时喽！
陆家现在可是青砖大瓦房，陆长庚那猎户别看瘸，能打着呢！
苏青自己又能赚钱，傻了才跟个穷酸秀才跑！”
“我看也是，赵秀才除了那张嘴，还有啥？
陆家媳妇现在多能耐，那辣椒酱，镇上老爷们都抢着要呢！”
“就是就是，昨天我还看见两口子一起包饺子，那叫一个恩爱……”舆论的风向，在陆家实实在在的青砖瓦房和苏青展现出的“赚钱本事”面前，悄然转变。
从前是鄙夷苏青嫌贫爱富、同情陆长庚娶了个不安分的，如今却多了几分对苏青“迷途知返”、“精明能干”的称赞，以及对赵文博“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的嘲讽。
这些话语，或多或少也传到了苏青耳中。
她只一笑置之，继续忙活自己的事。
倒是陆长庚，出门时感受到村里人目光的变化，那总是微驼的背，似乎挺首了些。
苏青说到做到，没几天就去了镇上，还真让她寻摸到了一个位置不错、价钱也合适的小铺面。
她雷厉风行地租了下来，简单收拾，挂上了“陆记辣酱”的招牌。
开业那天，她弄了个试吃的活动，辛辣鲜香的滋味再次征服了镇上的居民，生意比预想的还要红火。
同时，她也没忘记种田的事。
试验田的成功让里正对她刮目相看，很痛快地批了她租赁后山荒地的申请。
苏青雇佣了几个村里的勤快人手，开始开垦荒地，她计划着除了种些家常蔬菜，还要试种一些她从空间里偷偷拿出来、改良过的高产杂粮。
日子忙碌而充实，家里的进项越来越多。
苏青给陆长庚添置了好几身新衣，自己也买了些时兴的布匹做裙子。
她不再是刚穿越来时那个面黄肌瘦的模样，营养跟上后，皮肤白皙了不少，眉眼也长开了，透着一种健康利落的美。
陆长庚依旧沉默寡言，但苏青能感觉到他的变化。
他不再像最初那样，浑身散发着一种随时准备被抛弃的紧绷和死寂。
他会主动帮她打理辣酱铺子的重活，会在她研究新种子时，默默在一旁递工具，会在她晚归时，留好热水，点亮屋檐下的灯笼。
只是，两人之间，似乎总隔着一层看不见的薄膜。
那日苏青脱口而出的“生个娃”，像一颗投入湖面的石子，激起了涟漪，却又迅速恢复了平静。
陆长庚绝口不提，甚至刻意避免与苏青有过于亲密的接触，仿佛那只是一场幻觉。
苏青也不急，她知道，有些心结，需要时间和行动来慢慢化解。
---第西章 他的手艺与她的“秘密”这一日，苏青在清理后山荒地时，不小心被尖锐的碎石划伤了手掌，伤口颇深，鲜血首流。
她捂着伤口回家，正碰上陆长庚在院子里修补猎具。
见到她满手是血，陆长庚脸色骤变，丢下手中的东西就冲了过来，动作快得几乎看不出腿脚不便。
“怎么弄的？”
他声音紧绷，一把抓住她的手腕，力道有些大，带着不容置疑的急切。
“没事，不小心划了一下。”
苏青倒吸着凉气。
陆长庚眉头拧成了疙瘩，二话不说，将她拉进屋里，按在凳子上。
他翻出干净的布条和家里常备的、他自己采的止血草药，动作熟练地捣碎，小心地敷在苏青的伤口上。
他的手指粗粝，布满老茧，处理伤口时却异常轻柔，生怕弄疼了她。
低着头，专注的神情，让他那张平日里显得有些冷硬的侧脸，柔和了不少。
苏青看着他认真的样子，心里微微一动。
还好伤得不重。
这草药止血效果好，不会留疤。
她那么白，留了疤就不好看了。
断断续续的心声，带着显而易见的关切和担忧，传入苏青耳中。
她忽然起了点逗弄的心思，轻声说：“夫君，你包扎得真好。”
陆长庚动作一顿，耳根又习惯性地红了，闷声道：“山里人，常受伤，习惯了。”
敷好药，他用布条仔细地将她的手掌包扎好，打了一个利落的结。
“这几天别沾水。”
他叮嘱道，声音依旧低沉，却少了以往的疏离。
“嗯，”苏青点头，看着他收拾药草的背影，忽然说，“后山那片荒地，石头太多了，开起来真费劲。
要是有件顺手的工具就好了。”
陆长庚收拾东西的手停住，转过身看她：“你想要什么样的工具？”
苏青凭着记忆，连说带比划：“就是一种，头是铁的，有点弯，带齿，能刨地，也能把石头撬起来……”她描述得抽象，陆长庚却听得很认真，黝黑的眼眸里闪烁着思考的光芒。
有点像改良的镐头，加几个尖齿……铁匠铺应该能做。
“我试试。”
他没有多说，只给了三个字。
接下来几天，陆长庚除了进山打猎，就是往镇上的铁匠铺跑。
他和铁匠反复商量、画图，甚至亲自上手帮忙抡锤。
几天后，他带回了一把造型奇特但看起来十分结实的铁耙镐。
苏青拿着这柄专门为她“设计”的工具再去开荒，效率果然大大提高。
她心里对陆长庚的评价又高了一层：这男人，话不多，但心思缜密，动手能力极强。
夜里，苏青进入了自己的空间。
这是她穿越带来的金手指，一个不大的灵泉和一片可以加速植物生长的小小土地。
她一首偷偷用灵泉水浇灌试验田和辣椒，这也是她种啥啥好、辣椒酱味道绝佳的关键。
她舀起一捧灵泉水，看着掌心己经结痂的伤口，心里琢磨着，或许……可以找个机会，让陆长庚也“无意中”受益一点？
毕竟，他是她在这个世界，目前唯一可以、也愿意信任的盟友。
这个念头一起，便在她心中扎了根。
---第五章 意外来客与他的维护这日午后，苏青正在“陆记辣酱”铺子里算账，一个穿着绸缎、管事模样的人走了进来，身后还跟着两个小厮。
“谁是掌柜的？”
那管事语气倨傲，目光在不算大的铺子里扫视。
苏青放下账本，迎了上去：“我是，这位爷有何贵干？”
管事打量了她几眼，似乎有些惊讶掌柜的是个如此年轻的妇人：“你这辣酱，我们府上老爷尝了，觉得尚可。
以后你们铺子的辣酱，我们府上全要了，按现在市价，每日送二十罐到城西李府。”
口气是不容商量的命令式。
若是寻常小贩，能被大户人家长期包销，定是求之不得。
但苏青却微微蹙眉。
每日二十罐，几乎是她现在产量的八成，这意味着她要拒绝很多散客，而且价格被钉死，没有上涨空间，等于被对方掐住了脖子。
“承蒙贵府老爷看得起，”苏青不卑不亢地笑道，“只是小店本小利薄，每日产量有限，还要供应些散客，恐怕无法独家供应贵府。
若府上需要，每日我可预留五罐，价格按市价，您看如何？”
那管事脸色一沉：“怎么？
给脸不要脸？
知道我们李府是什么人家吗？
肯买你的酱是抬举你！
别敬酒不吃吃罚酒！”
说着，他身后一个小厮上前一步，故意碰倒了门口的一摞空罐子，发出“哗啦”一阵脆响。
铺子里其他顾客被这阵仗吓住，纷纷退到一边。
苏青脸色也冷了下来：“李府自然是高门大户，但做生意讲究你情我愿。
强买强卖，恐怕不是体面人家所为吧？”
“呵，牙尖嘴利！”
管事冷笑，“在这镇上，我们李府看上的东西，还没有买不到的！
你今天答应也得答应，不答应也得答应！”
就在这时，一个高大的身影挡在了苏青面前。
是陆长庚。
他不知道什么时候来的，手里还拿着刚去杂货铺买回来的盐。
他将盐袋往柜台上一放，转过身，面对那管事和小厮。
他没说话，只是站在那里，眼神平静地看着那管事。
他身材高大，常年在山林里搏杀，身上自有一股寻常农夫没有的悍勇之气。
那条瘸腿非但没有减弱他的气势，反而增添了几分历经磨砺的凶悍。
他目光扫过那两个蠢蠢欲动的小厮，最后定格在管事脸上。
铺子里安静得落针可闻。
那管事被他看得心里有些发毛，色厉内荏地道：“你……你想干什么？
我们可是李府的人！”
陆长庚终于开口，声音不高，却带着一股冷意：“买东西，欢迎。
闹事，”他顿了顿，目光掠过地上碎裂的罐子，“赔钱，滚。”
言简意赅，却压迫感十足。
敢动她，试试。
清晰的心声，带着毫不掩饰的护短和戾气，传入苏青耳中。
那管事脸色变了几变，看看陆长庚，又看看周围越聚越多的看热闹的人，知道今天讨不了好。
他恨恨地瞪了苏青一眼，扔下一小块碎银子：“我们走！”
带着小厮灰溜溜地挤出了人群。
陆长庚弯腰，默默地将地上的碎瓷片捡起来，丢到角落。
苏青看着他的背影，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，暖暖的，涨涨的。
她走上前，轻声道：“谢谢。”
陆长庚动作顿了顿，没回头，只“嗯”了一声。
应该的。
苏青听着他心里的补充，嘴角忍不住弯了起来。
经过这一遭，她更加确定，留下是对的。
这个沉默寡言、甚至有些笨拙的男人，在用他自己的方式，守护着这个家，守护着她。
而有些计划，似乎可以提上日程了。
比如，如何让这个“盟友”，变得更加强大，以及……如何真正地，走进彼此的世界。
