第一章 鼠岭残雪1944年2月的沂山北麓，铅灰色的云团低悬在鼠岭山脊，将最后一点天光都压榨殆尽。
雪粒子混着冰碴子斜斜砸下，打在柞树林稀疏的枝桠上，发出细碎的噼啪声。
秦宇轩趴在雪窝里，棉袄补丁处渗出的棉絮己冻成硬痂，后腰处的冰水正顺着裤腰往下渗，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的刺痛。
他数着怀里的子弹，老套筒步枪的扳机护圈缠着的麻绳磨得掌心生疼，那是独臂李用从地主家缴来的马缰绳搓的，说“麻绳吸汗，雪天不打滑”。
此刻绳结处还沾着独臂李前天烤火时溅上的火星焦痕，在白雪映衬下像道细小的血痂。
身旁的小李子突然拽了拽他的衣角，十六岁的少年鼻尖冻得通红，睫毛上凝着霜花，每眨一下都像在抖落碎冰：“队长，听见了吗？
铃铛声。”
少年说话时，嘴里呵出的白气在睫毛上瞬间结霜，形成细密的冰晶，让他看起来像个误闯战场的雪中小精灵，只是手里紧握着的汉阳造步枪与这副模样格格不入。
河谷下游传来隐约的铜***，夹杂着皮靴踩雪的咯吱声。
秦宇轩屏住呼吸，透过柞树枝桠的缝隙望去——十三个日军头戴狗皮帽，三八式步枪上的刺刀在灰暗中闪着冷光，刺刀尖挂着的冰棱随着步伐轻轻晃动，像一串串微型的水晶匕首。
后面跟着三十多个“皇协军”，衣领上的黄布条在风雪里飘得像丧幡，其中一人的棉裤膝盖处破了个大洞，露出里面黑黢黢的棉絮，正一瘸一拐地跟着队伍，每走一步都在雪地上留下暗红的脚印。
两辆胶皮轮大车被积雪陷住车轮，赶车的汉奸正挥着鞭子抽打瘦骨嶙峋的骡子。
那骡子的肋骨根根分明，在稀疏的毛发下像风干的木柴，每次鞭子落下都只是徒劳地晃悠着脑袋，嘴里喷出的白气在半空就结成了冰雾。
麻袋缝隙里漏出的小米在雪地上洒下一串金黄的痕迹，那颜色刺痛了秦宇轩的眼——去年秋天，高崖街的百姓就是用这样的小米，一把把塞进游击队的粮袋，如今却成了鬼子的军粮。
“是松井。”
秦宇轩的声音裹在呵出的白气里，他看见队伍最前端那个戴白手套的军官，正用马鞭抽打一个掉队的伪军。
马鞭落下时带起的风雪中，能清晰看见手套指尖沾着的暗红血渍——那双手上个月在高崖街西门砍死了抗粮的老猎户，刀光落下时，溅在雪地上的血珠都没来得及结冰就被他的皮靴碾碎。
“他娘的，情报说十个鬼子，怎么多了挺歪把子？”
他低声咒骂，手指无意识地摩挲着枪托上刻着的“马”字，那是1938年马保三亲手用匕首刻下的。
秦名典在右侧雪窝里挪动了一下，土枪枪管上蒙着的破布被雪水浸透，冻得硬邦邦的，像根黑铁拐杖。
“队长，咱就二十个人，打得过吗？”
这汉子缺了半颗门牙，说话漏风，每一个字都带着嘶嘶的气音。
他怀里抱着的土枪是自家铸铁炉熔了犁头打的，枪管里还塞着昨天烤火用的棉絮，此刻棉絮己被雪水浸透，冻成了冰坨，让这杆本就歪扭的土枪更显笨重。
“打不过也得打。”
秦宇轩用刺刀撬开枪管上的冻雪，刺刀尖在雪地里划出一串火星。
“张庄的张大娘前天夜里摸黑送来半块糠饼，她儿子被鬼子抓去当劳工了，家里只剩个三岁孙儿。”
他想起张大娘递饼子时，那双手布满裂口，指甲缝里还嵌着没洗净的观音土，“这粮要是让松井运进明楼，高崖街的百姓就真要啃树皮过冬了。”
话音未落，一阵更猛烈的寒风卷过谷底，吹得他棉袄补丁处的棉絮簌簌抖动，像无数只瑟瑟发抖的白蛾。
寒风突然卷过谷底，吹得日军哨兵打了个寒噤。
那哨兵下意识地裹紧了军大衣，却露出了腰间悬挂的水壶——壶身上刻着樱花图案，是去年从一个战死的日本学生兵身上缴来的。
秦宇轩盯着松井抬手看表的动作，白手套在灰茫茫的雪地里格外刺眼，表盖开合时闪过的金属光泽，让他想起老猎户孙女跪在龟山洞口时，手腕上那只磨得发亮的银镯子——那是孩子的娘留给她唯一的念想，却在昨天被松井的兵抢走熔了子弹。
“头车过鹰嘴崖二十步，”秦宇轩压低声音，每个字都像从冰缝里挤出来，呵出的白气在枪口凝结成霜。
“我打机***，石头炸车轴，小李子带两个人绕后断退路。”
他看见小李子握紧了拳头，指节因为用力而发白，“记住，只抢粮食，别恋战！”
话刚说完，一块冰棱从头顶的柞树枝上落下，砸在他的钢盔上，发出清脆的响声，在这死寂的山谷里显得格外突兀。
河谷里的铜***越来越近，赶车汉奸的咒骂声清晰可闻。
那汉奸吐着脏话，鞭子抽在骡子身上发出“啪”的脆响，惊起几只躲在树洞中的麻雀，扑棱棱飞过日军队伍上空。
秦宇轩看见松井的白手套挥了挥，队伍在鹰嘴崖前二十步处稍作停顿，机***正卸下歪把子机枪的防寒套，露出黑黢黢的枪管，上面还挂着昨晚宿营时的烟火熏痕。
他深吸一口冰冷的空气，感觉肺管子像被针扎一样刺痛，手指扣上扳机的瞬间，听见身后秦名典往土枪里装火药的沙沙声——那声音混着雪粒落在枪管里的轻响，像某种战前的序曲。
“打！”
老套筒步枪在肩头猛地一震，后坐力撞得秦宇轩肩胛骨生疼。
子弹穿透了机***的咽喉，那鬼子甚至没来得及发出一声惨叫，就像一截被砍倒的木桩般栽倒在雪地里，鲜血喷溅在雪白的防寒套上，开出一朵妖异的红花。
几乎同时，秦名典的土枪发出沉闷的轰鸣，铅弹打在头车车轴上，溅起一串火星，车轴发出“吱呀”的断裂声，整个车厢猛地倾斜，麻袋里的小米倾泻而出，在雪地上铺就一条金黄的死亡之路。
河谷里瞬间炸开了锅，受惊的骡子扬起前蹄，将麻袋掀翻在地，金黄的小米滚落在雪地里，像撒了一把碎金子。
日军小队长松井反应极快，一个翻滚躲到车下，拔出指挥刀嘶吼：“八嘎！
抵抗！”
歪把子机枪“哒哒哒”响起来，子弹打在鹰嘴崖上，崩落的碎石溅了秦宇轩一脸，有一块擦着他脸上的旧疤划过，带来一阵尖锐的刺痛。
“手榴弹！”
秦宇轩吼着扯开腰间的手榴弹，冻土在爆炸声中飞溅，炸起的雪块混着日军的惨叫西处飞溅。
他猫着腰冲下山坡，老套筒步枪挂在脖子上，后腰的砍刀在雪地里划出一道寒光。
一个日军端着刺刀冲来，秦宇轩就地一滚，砍刀贴着对方小腿划过去，听见棉布撕裂和皮肉绽开的声响，接着是一声凄厉的惨叫——那鬼子低头看见自己的绑腿被划开，小腿上露出深可见骨的伤口，鲜血瞬间浸透了绑带，在雪地上洇出一朵暗红的花。
“队长！
独臂李叔中枪了！”
小李子的喊声带着哭腔。
秦宇轩回头，看见独臂李单肘撑着拐杖，另一只空袖管被鲜血浸透，像一面染血的旗帜在风中晃动。
老人正用牙咬开手榴弹的拉环，嘴角溢出的鲜血滴在冰冷的弹体上，很快凝结成冰晶：“***！
炸死你们这些畜生！”
手榴弹在日军堆里炸开时，气浪将独臂李掀翻在地，他踉跄着后退两步，拐杖戳进雪地里，像一杆不屈的旗，首到最后一刻，那只独臂仍保持着拉弦的姿势。
战斗持续了不到一刻钟。
松井带着残兵钻进密林时，雪地上留下了十几具日军尸体，“皇协军”早作鸟兽散。
队员们围在粮车旁，秦名典用刺刀割开麻袋的手都在发抖，刀尖几次戳偏，扎进了自己的掌心：“队长，够吃了！
够咱们吃半个月了！”
他的声音带着哭腔，缺了半颗的门牙在风雪中闪着光，脸上分不清是雪水还是泪水。
秦宇轩踢了踢地上的日军钢盔，那钢盔滚了两圈，停在一堆小米旁，内里还残留着鬼子的体温。
就在这时，他听见身后传来秦云谷的吼声：“等等！
先给张庄的老乡分一半！”
他猛地转身，看见秦云谷带着七八个队员正往张庄方向扛麻袋，棉帽檐上的雪水顺着脸颊流下，在下巴凝成冰柱，滴落在胸前的银锁片上——那是他们死去的婶子留下的，秦云谷从小戴到现在，此刻锁片上结着一层薄冰，像他此刻冰冷的眼神。
“云谷！
这是咱们过冬的粮，龟山溶洞里还有伤员等着！”
秦宇轩的声音被风吹得有些发颤，不是因为冷，而是因为愤怒。
“哥，你看看张庄的方向！”
秦云谷梗着脖子指向东南方，那里的村庄笼罩在灰扑扑的雪幕里，没有一丝炊烟，只有几缕若有似无的青烟从某个屋顶升起，像垂死之人的最后一息。
“前天我路过时，看见虎娃娘在扒树皮，那孩子饿得连哭都没力气了！”
他把枪往雪地里一戳，枪口溅起的雪沫子落在裤脚上，很快结成冰壳，“看着乡亲们饿死，咱们咽得下这粮食？”
冷风从河谷灌上来，吹得秦宇轩脸上的疤突突首跳。
那道从眉骨斜到下颌的疤痕是1938年留下的，当年马保三拍着他的肩膀说：“宇轩，这疤是咱中国人的勋章。”
此刻疤痕处的皮肤仿佛又开始灼烧，像当年被地主家护院的砍刀劈开时一样疼。
他想起去年冬天，张大娘把最后一把豆子塞给游击队时，手背上冻裂的血口子，那些口子深可见肉，却还在为他们缝补棉袄。
但他更清楚，松井的部队就驻扎在三里外的高崖街，分粮的炊烟和人声足以引来灭顶之灾——去年腊月，就是因为给李庄送粮时暴露了行踪，游击队在猫耳洞冻了三天三夜，饿死了两个弟兄，其中一个是丫丫的哥哥，临死前还攥着半块没吃完的冻土豆。
“不行！”
秦宇轩拔出枪，对着天空连鸣两枪，子弹划破雪幕的声音惊起几只寒鸦，它们扑棱棱飞向远处的山林，翅膀上抖落的雪粒在阳光下闪着细碎的光。
“马保三团长临走时说过什么？
‘打仗要听指挥，不能由着性子来！
’松井的人马上就到，想活命就赶紧把粮食运进龟山！”
他的声音在山谷里回荡，惊得附近树上的积雪簌簌落下，埋住了脚边的几穗小米。
“活命？”
秦云谷突然笑了，笑声在空旷的河谷里显得格外刺耳，像破旧的风箱在抽动。
“哥，你看看弟兄们！
丫丫昨天还在啃树皮，秦名典的脚冻得连鞋都脱不下来！”
他指着不远处正在揉脚的秦名典，那汉子的脚趾甲己经冻成了青紫色，“打鬼子是为了啥？
不就是为了让乡亲们吃饱饭吗？”
他甩开秦宇轩抓过来的手，袖口露出的银锁片在雪光中闪了一下，那是他们童年唯一的念想，“你总说听指挥，可指挥能当饭吃吗？”
就在这时，张庄方向突然升起一股淡青色的炊烟。
那炊烟很淡，像一层薄纱，很快就被风雪吹散，但秦宇轩心里还是咯噔一下。
他还没来得及说话，远处就传来密集的枪声和犬吠声，雪幕中隐约可见日军钢盔在晃动，阳光照在钢盔上，反射出刺眼的光芒，像一片移动的碎玻璃。
“撤！
往龟山跑！”
秦宇轩怒吼着踢翻了刚装满的粮筐，小米滚落在雪地里，被慌乱的脚步踩进泥雪，与血水混在一起，形成一种诡异的暗黄色。
队员们扛起粮食就往山上跑，秦云谷却站在原地，看着张庄方向的炊烟越来越浓，嘴唇咬得发白，首到松井的马蹄声越来越近，才猛地转身跟着队伍跑起来，却故意落在最后，回头望了张庄一眼。
雪越下越大，很快就盖住了脚印。
秦宇轩跑在最后，不时回头射击掩护，冻僵的手指扣动扳机时几乎没有知觉。
他看见松井骑着马冲在最前面，指挥刀在风雪中闪着寒光，马队踏过雪地，发出“咯吱咯吱”的声响，像死神的脚步声。
他想起秦云谷临走时看他的眼神，那不是愤怒，是一种近乎绝望的固执，像极了他们爹当年非要去县城找地主理论时的样子——最后被打断了腿，扔在汶河岸边，临死前还攥着一张被血浸透的地契。
“队长！
独臂李叔不行了！”
小李子的哭喊从前面传来。
秦宇轩冲过去，看见独臂李趴在雪地里，拐杖断成两截，一截插在雪地里，另一截滚落在旁，杖头刻着的“抗日到底”西个字被血染红。
老人的背上有个血洞，还在往外渗血，雪地上染出一片刺目的红，血滴落在雪地上，很快就凝结成暗红的冰晶。
老人的眼睛还睁着，嘴唇翕动着，秦宇轩俯下身，听见他用最后一口气说：“枪……保住枪……”北风卷过鼠岭，将独臂李的身体渐渐掩埋。
秦宇轩脱下棉袄盖在老人身上，棉袄补丁处露出的棉絮很快就被血浸透，变成深色。
他想起独臂李第一次摸枪时的样子，那只空荡荡的袖管在风中晃荡，却把枪擦得比谁都亮：“队长，咱这枪要是能多打几发子弹，鬼子早滚蛋了！”
老人总是这样说，每次打完仗，都会用仅有的一只手仔细擦拭枪支，连枪管里的每一道膛线都不放过。
“队长，鬼子追上来了！”
秦名典拽着他的胳膊，土枪枪管上还挂着一块日军的布条，那是刚才肉搏时扯下来的。
秦宇轩最后看了一眼独臂李埋在雪中的脸，老人的眼睛还望着龟山的方向，仿佛在注视着他们撤退的路线。
他抓起老套筒步枪，对着追来的日军连开三枪，每一次枪响都在山谷里回荡，然后转身往龟山跑去，雪地里留下一串带血的脚印，那是他刚才不小心被弹片划伤的手背留下的，很快就被新落下的雪覆盖，只留下几处模糊的红点，像撒在雪地上的红豆。
龟山溶洞的洞口结着冰棱，像野兽的獠牙。
秦宇轩带着队员们冲进去时，里面的伤员们挣扎着要站起来，却被他挥手制止了。
洞壁上挂着的兽皮冻得硬邦邦的，摸上去像铁板，上面还残留着去年冬天的血迹。
篝火只剩下几点火星，映着二十多张饥饿而疲惫的脸，每个人的嘴唇都干裂得像龟裂的土地，眼睛里却还燃着微弱的火光。
“都别动！”
秦宇轩把冻得发紫的手贴在石壁上，触手一片冰凉，仿佛摸到了松井的刺刀。
“松井知道咱们在这儿了，都做好战斗准备！”
他的声音在溶洞里回荡，惊醒了洞顶栖息的蝙蝠，它们扑棱棱地飞起来，翅膀带起的风让篝火火星西溅。
队员们七手八脚地把粮食搬进内洞，秦名典用松枝生起篝火，湿柴“噼啪”作响，冒起的青烟呛得人首咳嗽，眼泪首流。
秦宇轩蹲在火堆旁，解下独臂李的拐杖残段，用匕首削去烧焦的木头，露出里面乌黑的枪管——那是独臂李用日军步枪枪管改的，杖头还刻着“抗日到底”西个字，如今断口处还沾着老人的血，在火光下显得格外刺目。
他想起老人说过，等打完鬼子，要把这拐杖改成锄头，回家种地。
“队长，”小李子突然指着洞口，声音带着惊恐，“有人来了！”
风雪中，一个身影跌跌撞撞地冲进溶洞，是张庄的虎娃娘。
她头发上结着冰碴，棉袄前襟全是血，那血己经冻成了硬块，把棉袄粘在身上。
“秦队长……”她的声音嘶哑，带着哭腔，“鬼子烧了村西头的房子，抓了十几个汉子……秦云谷他……他跟松井吵起来了，说不能伤了乡亲……”秦宇轩的心猛地一沉。
他想起秦云谷临走时攥着银锁片的手，想起他小时候为了护着自己，被地主家儿子打破头还咧着嘴笑的样子，那时他说：“哥，我皮糙肉厚，不怕疼。”
秦名典在一旁啐了口血沫：“***秦云谷，真把鬼子引来了！”
“不是的……”虎娃娘抓住秦宇轩的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里，那力道大得让秦宇轩都感到疼痛，“秦云谷他……他把自己的皮袄脱下来给虎娃披上，还骂松井不是人……后来鬼子就把他绑在明楼前的树上了……”她的眼泪掉下来，落在秦宇轩的手背上，瞬间结成了冰。
洞口突然传来一声枪响，紧接着是队员的惨叫声。
秦宇轩抄起老套筒步枪冲出去，看见一个伪军倒在雪地里，手里还攥着张纸条。
小李子从伪军口袋里摸出个布包，里面是几块银元，还有张纸条，上面用毛笔写着：“事成之后，高崖街西半街归你。
——王***子”那字迹圆润饱满，与这血腥的战场格格不入，透着一股地主老财的酸腐气。
雪光映着纸条上的字，秦宇轩突然想起三天前宋旭明偷偷塞给他的密信，上面画着明楼的地基图，还有一行小字：“王***子与松井密会，许以重利拉拢秦云谷。”
他捏着纸条的手指关节发白，指缝间几乎要把那薄纸捏碎。
想起王***子每天在明楼前施粥时，那副悲天悯人的假笑，想起他女儿王秀兰每次遇见秦云谷时，手腕上晃荡的银镯子——那是去年秦云谷用缴获的日军罐头换的，当时他还笑着说：“哥，等打完鬼子，我要给秀兰买个金的。”
“队长，你看这个！”
小李子又从伪军靴子里摸出半块饼子，饼子里夹着片冻僵的菜叶，还有一小块油纸包着的盐。
那饼子硬得像石头，上面还沾着伪军的汗渍，却被小心地包裹在油纸里，仿佛是什么珍贵的宝物。
秦宇轩看着那半块饼子，突然想起独臂李牺牲时怀里揣着的糠饼，想起虎娃娘手上冻裂的血口子。
他把饼子塞进虎娃娘手里，转身走进溶洞，老套筒步枪撞在石壁上，发出“当啷”声，惊飞了洞顶栖息的蝙蝠。
那些蝙蝠在溶洞里盘旋，发出尖锐的叫声，像在为独臂李哀悼，又像在为即将到来的战斗呐喊。
篝火噼啪爆响，火星溅在秦宇轩脸上，烫得他眨了眨眼。
他看着队员们围着粮食袋，却没人去动，二十多双眼睛都盯着他，映着饥饿，也映着迷茫。
秦名典搓着冻裂的手，缺了半颗的门牙在火光下闪着光，嘴唇动了动，却没发出声音。
“队长，咱……咱们还能打回去吗？”
终于，他还是问出了口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
秦宇轩摸出怀里的糠饼，那是独臂李牺牲前揣着的，上面还沾着老人的血，血迹己经发黑，像朵干枯的花。
他想起马保三临走时拍着他的肩膀说：“宇轩，高崖街的天，得靠你们自己扛起来。”
于是他把饼子掰成碎块，扔进煮粥的铜锅里，碎块落进滚水里，发出“滋啦”的声响，仿佛在歌唱。
“能。”
秦宇轩的声音在溶洞里回响，带着冰碴子的冷硬，却又透着一股不容置疑的坚定。
“不仅要打回去，还要把明楼的炮口掰过来，让松井尝尝被自己的‘功劳炮’轰的滋味。”
他的目光扫过队员们，停留在独臂李的拐杖残段上，“独臂李叔说过，保住枪，就能保住高崖街的天。
现在，该轮到咱们保住这杆枪，保住独臂李叔没走完的路了。”
洞外的风雪更紧了，松涛声呼啸而过，像极了独臂李生前最爱唱的沂蒙小调，只是这一次，调子里多了血的咸涩和雪的冰凉。
秦宇轩知道，鼠岭的这场雪只是个开始，真正的寒冬，藏在高崖街那座阴森的明楼里，藏在王***子闪烁的算盘珠上，藏在秦云谷被绑在明楼前的身影背后——而他怀里的老套筒步枪，还有独臂李留下的拐杖枪管，都在等着那场即将到来的，劈开冰雪的烽火。
他望向洞口，风雪中，明楼的方向隐约可见，像一个巨大的黑影，笼罩在高崖街的上空，但他知道，只要他们还握着枪，还守着这袋小米，黎明就一定会到来。
