宫廷宴会的丝竹之声散去，徒留满地狼藉。
陆渊回到自己偏僻的寝宫——“冷烟斋”。
这里远离御花园的喧嚣，也远离权力中心的光芒，一如他那不被重视的处境。
他推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。
“殿下，您回来了。”
年迈的太监福伯佝偻着身子迎上来，脸上堆满皱纹，眼中却闪烁着一丝不易察觉的精光。
陆渊点点头，算是回应。
福伯是他生母淑妃留给他的人，也是他在宫中唯一可以信任的人。
“殿下，今日宴会上您锋芒太露了。”
福伯压低声音说道，语气中带着一丝担忧。
陆渊走到书案前，拿起一本泛黄的古籍，漫不经心地说道：“难道我就该永远做一个任人宰割的皇子吗？”
“老奴不是这个意思。
只是…枪打出头鸟，殿下还需隐忍才是。”
“隐忍？”
陆渊轻笑一声，语气中带着一丝嘲讽，“我忍了这么多年，难道还不够吗？”
福伯叹了口气，知道自己无法说服他。
“殿下，三皇子殿下的人送来了一些‘礼物’。”
福伯指了指角落里的一个箱子。
陆渊眉毛一挑，示意福伯打开。
箱子打开，一股刺鼻的血腥味扑面而来。
里面竟然是一只血淋淋的死猫！
“哼，陆昊，真是好手段。”
陆渊的眼神瞬间变得冰冷。
这不仅仅是一个简单的恐吓，更是一种赤裸裸的警告。
这是三皇子陆昊在告诉他：不要妄想染指皇位，否则，下场就会像这只猫一样。
“殿下，息怒。
三皇子一向心狠手辣，我们还是小心为上。”
福伯劝道。
“小心？
当然要小心。”
陆渊嘴角勾起一抹冷笑，“不过，小心的人，不应该是我。”
夜深了，冷烟斋内一片寂静。
陆渊独自坐在书案前，借着微弱的烛光，翻看着手中的古籍。
与其说是读书，不如说是在思考。
今日宴会上，父皇对他的态度有些微妙，既有欣赏，也有警惕。
这让他意识到，自己必须加快步伐了。
想要在这场权力游戏中胜出，光靠隐忍是不够的，还要有自己的势力，自己的手段。
他缓缓合上书本，目光投向窗外漆黑的夜空。
夜空如墨，星光点点，仿佛预示着未来的艰难与希望。
第二天，陆渊像往常一样，前往御书房向皇帝请安。
皇帝正伏案批阅奏折，神情严肃。
“儿臣参见父皇。”
陆渊恭敬地跪在地上。
“起来吧。”
皇帝头也不抬地说道。
“谢父皇。”
陆渊站起身，静静地站在一旁，等待皇帝的指示。
“你昨日在宴会上表现不错。”
皇帝突然说道，语气平淡，听不出喜怒。
“儿臣只是略尽绵薄之力，不敢居功。”
陆渊谦虚地回答。
“朕知道你这些年一首很低调，不争不抢。
但朕也知道，你心里并非如此。”
皇帝抬起头，目光如炬，首视着陆渊。
陆渊心中一凛，知道皇帝己经开始怀疑自己了。
“儿臣惶恐，儿臣只想安分守己，为父皇分忧。”
“是吗？”
皇帝意味深长地笑了笑，“朕希望如此。”
陆渊不敢再多说什么，只是低着头，沉默不语。
片刻后，皇帝挥了挥手，示意他退下。
“儿臣告退。”
陆渊缓缓退出御书房，心中却掀起了惊涛骇浪。
他知道，自己己经暴露了。
必须尽快找到盟友，对抗来自各方的压力。
他想到了沈清漪。
宰相之女，聪慧冷静，善于权谋，是朝中不可多得的人才。
而且，她也对自己似乎有些…好感。
这是一个可以利用的机会。
于是，陆渊决定前往宰相府，拜访沈清漪。
宰相府门前，陆渊递上拜帖。
门房接过拜帖，看了陆渊一眼，脸上露出一丝疑惑。
他知道这位六皇子一向不受重视，很少与朝中大臣来往，今日怎么突然来拜访宰相府了？
“请六皇子稍等，小的这就去禀报。”
门房不敢怠慢，连忙进去禀报。
片刻后，门房出来，恭敬地说道：“六皇子殿下，小姐有请。”
陆渊微微一笑，跟着门房走进宰相府。
穿过幽静的庭院，陆渊来到一处雅致的阁楼前。
阁楼上，沈清漪正临窗而立，眺望着远方。
她身穿一袭淡青色的长裙，身姿婀娜，气质出尘。
“殿下大驾光临，清漪有失远迎。”
沈清漪转过身，微微一笑，如春风拂柳，令人心旷神怡。
“沈小姐客气了，是我冒昧打扰。”
陆渊拱手说道。
“殿下请。”
沈清漪做了个请的手势，邀请陆渊进入阁楼。
阁楼内布置简洁雅致，书香气息浓郁。
陆渊和沈清漪相对而坐，品着香茗。
“不知殿下今日前来，有何贵干？”
沈清漪放下茶杯，开门见山地问道。
陆渊沉默片刻，缓缓说道：“我遇到了一些麻烦，想请沈小姐帮我。”
沈清漪饶有兴趣地看着陆渊，没有说话，等待他的下文。
陆渊深吸一口气，将自己目前的处境，以及三皇子的威胁，一一告诉了沈清漪。
沈清漪听完后，沉吟片刻，说道：“殿下的处境确实不妙。
不过，清漪为什么要帮殿下呢？”
“因为…我相信沈小姐是一个聪明人，知道如何选择对自己最有利的道路。”
陆渊说道，目光中带着一丝期待。
沈清漪嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“殿下倒是很会说话。
不过，想要得到我的帮助，殿下需要付出足够的代价。”
陆渊眼神一凝，问道：“什么代价？”
沈清漪缓缓站起身，走到陆渊面前，轻声说道：“殿下…愿意用什么来交换呢？”
陆渊看着沈清漪那双清澈却又深不见底的眼睛，心中明白，自己己经踏入了一个充满危险，却又充满希望的漩涡之中。
他必须做出选择了。
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