林间的雾气尚未散尽时，凌尘己踏上前往青风城的路。
经过一夜休整，丹田的裂痕彻底修复，虽然容量仍远不及常人，但在界核碎片的滋养下，灵气流转的效率远超玄元界的同阶修士。
他将那三个陨星谷弟子的储物袋收好，里面的聚气散足够支撑他突破凝气境，至于碎银子，在这个以修炼为尊的世界虽价值有限，却能解决最基本的生存问题。
“当前状态：肉身修复度98%，武道境界：凝气境初期（伪），神识境界：显识境中期，可探查范围：七丈。”
他刻意收敛了气息，让自己看起来与普通的凝气境修士无异。
显识境的神识如一张无形的网，时刻捕捉着周围的动静——三只试图靠近的一阶妖兽“墨纹狼”被他提前察觉，没等对方发动攻击，便被一缕凝练的灵气震退。
“威胁等级判定错误，修正为‘极低’。”
凌尘调整着对玄元界妖兽实力的评估，“一阶妖兽能量强度相当于凝气境初期修士的三成，攻击性略高，但智慧低下。”
他继续前行，脚步轻快而稳定。
沿途的草木在神识中呈现出清晰的能量图谱，哪些含有微量毒素，哪些能辅助淬体，都被他一一记录。
按照星穹界的知识体系，这些看似普通的植物，本质上是“元素能量的固化形态”，只是玄元界的修士尚未掌握精准解析的方法。
“玄元界的丹术停留在经验主义阶段，缺乏分子级的物质分析……若能结合星穹界的‘能量转化公式’，或许能大幅提升丹药的纯度与能效。”
这个想法让他略感兴趣。
丹术作为快速提升实力的辅助手段，对当前的他而言至关重要。
只是目前神识境界不足，无法进行复杂的炼制，只能先积累理论数据。
行至正午，前方出现了一片开阔的谷地。
谷中隐约有炊烟升起，还夹杂着金属撞击的脆响。
“检测到人类活动迹象，数量约五十，存在高阶能量反应（通玄境），无明显敌意。”
凌尘放缓脚步，从树后探身望去——谷中是一座简陋的锻造坊，十几个铁匠光着膀子打铁，火星溅落在青石板上，发出滋滋的声响。
坊主是个络腮胡大汉，正抡着一柄巨锤，将烧红的铁块砸得变形，他周身萦绕着淡淡的灵气波动，显然己是通玄境修士。
“锻造方式：纯物理捶打，未引入灵气淬炼，成品应为凡器。”
凌尘快速分析，“资源浪费率70%以上。”
就在这时，锻造坊外传来一阵喧哗。
三个身着黑衣的汉子踹开坊门，为首的刀疤脸环视一周，目光最终落在络腮胡大汉身上。
“王铁匠，这个月的‘保护费’该交了吧？”
刀疤脸掂着手中的钢刀，语气不善，“咱们黑蛇门可是按规矩办事，每月五十两银子，保你这破坊平安无事。”
王铁匠放下锤子，眉头紧锁：“前几日不是刚交过？
再说我这坊子这个月生意差，实在拿不出……少废话！”
刀疤脸一脚踹翻旁边的铁砧，“规矩是我们定的，让你交你就得交！
要么交钱，要么，我拆了你这破地方！”
周围的铁匠吓得不敢作声，王铁匠虽有通玄境修为，但看对方三人的气势，显然也是凝气境巅峰，硬拼的话，锻造坊必然遭殃。
他咬了咬牙，正要开口，却听到一个清冷的声音从门外传来：“黑蛇门？”
众人循声望去，只见凌尘站在门口，手里把玩着一枚刚从路边摘下的野果。
他的目光扫过刀疤脸三人，神识瞬间解析出他们的实力——凝气境巅峰，气血虚浮，显然是依靠药物强行提升，根基不稳。
刀疤脸上下打量着凌尘，见他穿着普通，气息微弱，顿时嗤笑一声：“哪来的毛头小子？
也敢管你黑蛇门爷爷的事？”
“我只是好奇，”凌尘将野果抛起又接住，“你们的行为模式，符合‘掠夺型低效率组织’的特征——以暴力获取资源，却无法创造长期价值，最终会因过度压榨导致生态崩溃。”
这番话听得众人一头雾水，刀疤脸更是脸色铁青：“小子，你找死！”
他挥刀砍向凌尘，刀风带着一股腥气，显然淬过毒。
王铁匠惊呼一声，想要阻拦却己来不及。
然而，就在刀锋即将及体的瞬间，凌尘的身影突然向旁边滑出半尺，恰好避开攻击。
同时，他屈指一弹，一缕灵气破空而出，精准地击中刀疤脸握刀的手腕。
“啊！”
刀疤脸惨叫一声，钢刀脱手飞出，钉在远处的木柱上，刀柄还在嗡嗡作响。
另外两个黑衣人大惊失色，齐齐扑了上来。
凌尘不闪不避，神识锁定两人的破绽——左侧那人步法虚浮，右侧那人旧伤在肩。
他身形微动，避开左侧的拳头，同时手肘一抬，正中右侧那人的旧伤处。
“咔嚓”一声脆响，伴随着骨裂的声音，右侧那人痛呼着倒地。
左侧那人见状吓了一跳，攻势一滞，被凌尘抓住机会，一掌印在他的胸口。
“噗！”
那人喷出一口鲜血，倒飞出去，撞在墙上晕了过去。
前后不过三息，三个凝气境巅峰的黑蛇门修士便己尽数落败。
王铁匠和众铁匠目瞪口呆，他们怎么也想不到，这个看起来平平无奇的少年，身手竟然如此利落。
凌尘走到刀疤脸面前，对方正捂着脱臼的手腕，满脸惊恐。
“黑蛇门的势力范围？
主要掠夺对象？
背后是否有更高阶修士支撑？”
凌尘连续抛出三个问题，语气平淡，却带着不容置疑的压迫感。
刀疤脸哪敢隐瞒，结结巴巴地说道：“我……我们黑蛇门在青风岭一带活动，主要……主要收些商铺、坊市的保护费，背后……背后有位通玄境中期的舵主……通玄境中期。”
凌尘记下这个信息，“你们每月向青风城的林家缴纳多少供奉？”
刀疤脸一愣：“林家？
我们黑蛇门从不向任何人缴纳供奉……”凌尘微微皱眉。
原主的记忆中，青风城的林家是当地的大家族，势力覆盖青风岭周边，按常理，黑蛇门这种地方势力，理应向林家低头才对。
“看来林家对青风岭的掌控力，不如表面上那么强。”
他暗自分析，“存在信息差，需进一步验证。”
他不再理会刀疤脸，转身看向王铁匠：“这些人，处理掉。”
王铁匠这才回过神，连忙点头：“多谢小友出手！
不知小友高姓大名？”
“凌尘。”
“原来是凌小友，”王铁匠拱手道，“在下王猛，多谢你救了我们锻造坊。
这黑蛇门欺压我们许久，若不嫌弃，还请凌小友留下吃顿便饭，让我略尽地主之谊。”
凌尘略一思索，点头同意。
王猛的锻造坊位于青风岭要道，或许能打探到更多关于青风城的信息，符合他收集情报的需求。
王猛让人将三个黑衣人的尸体拖去处理，又吩咐学徒收拾残局，自己则带着凌尘来到坊后的小屋。
屋内陈设简单，一张木桌，几把椅子，墙角堆着些矿石。
“凌小友看着面生，不是青风城的人吧？”
王猛给凌尘倒了杯茶水，试探着问道。
“从陨星谷来，想去青风城。”
凌尘没有隐瞒，这种基础信息隐瞒起来毫无意义。
“陨星谷？”
王猛愣了一下，“那可是在百里之外，凌小友年纪轻轻，竟能独自穿越黑风林？”
黑风林就是凌尘之前穿过的密林，里面妖兽众多，寻常凝气境修士根本不敢深入。
“途中遇到些麻烦，解决了。”
凌尘轻描淡写地带过。
王猛看他的眼神愈发敬畏，不再多问，转而说起青风城的情况：“青风城有三大家族，林家、张家、李家，其中以林家实力最强，家主林啸天是星极境初期修士，据说很快就要突破中期了。”
“星极境。”
凌尘心中一动，这是玄元界凡域的高端战力，寿命可达五百年，“林家的主要产业是什么？”
“林家主营丹药和布庄，尤其是林老爷子的丹术，在南域小有名气。”
王猛道，“不过最近听说林老爷子炼丹时出了点岔子，伤了元气，林家的丹药生意也受了些影响。”
炼丹走火入魔？
凌尘指尖微顿。
玄元界的丹术本就粗糙，高阶丹药炼制时稍有不慎便可能引发丹劫反噬，但能让一位成名丹师重伤，恐怕不只是“失手”那么简单。
或许是丹方有误，或许是药材有问题，甚至可能……有人暗中动手脚？
他不动声色地将疑问压在心底，继续问道：“除了三大家族，青风城还有其他势力吗？”
“有个血煞宗，在城外三十里的血煞山，行事诡秘，据说修炼邪功，三大家族都不愿招惹他们。”
王猛压低声音，“前阵子还有传闻，说血煞宗在找一种叫‘幽冥草’的毒草，不知道想干什么。”
血煞宗，幽冥草……凌尘将这些信息与原主记忆中的零碎片段拼接，一个模糊的轮廓渐渐清晰。
就在这时，屋外传来一阵马蹄声，伴随着清脆的女声：“王大叔，我来取上次订做的剑。”
王猛眼睛一亮，起身道：“是清雪丫头来了。”
他对凌尘解释道：“这是林家族女林清雪，经常来我这儿订做兵器，是个好姑娘。”
话音刚落，一个身着浅绿衣裙的少女走进屋来。
她约莫十五六岁，梳着双丫髻，眉目清秀，腰间挂着一枚玉佩，周身萦绕着淡淡的灵气波动，竟是凝气境中期修士。
林清雪看到屋内的凌尘，微微一愣，眼中闪过一丝警惕，但很快便恢复了礼貌，对王猛道：“王大叔，我的剑好了吗？”
“好了好了，刚出炉，正晾着呢。”
王猛笑着应声，又指了指凌尘，“这位是凌小友，从陨星谷来，刚帮我们打跑了黑蛇门的人。”
林清雪这才重新打量凌尘，见他年纪与自己相仿，气质却异常沉稳，不由有些好奇：“多谢凌公子出手，黑蛇门最近越来越猖獗了。”
“举手之劳。”
凌尘淡淡回应，神识在她身上一扫而过——体质偏阴，适合修炼水系功法，识海比常人敏锐，隐约有向显识境突破的迹象。
“凌公子要去青风城？”
林清雪问道。
“是。”
“正好我也要回去，若不嫌弃，可与我同行。”
林清雪提议道，“青风岭一带不太平，多个人也好有个照应。”
王猛也劝道：“是啊凌小友，清雪丫头是林家人，有她同行，路上安全得多。”
凌尘略一思索，点头同意。
与林家族女同行，既能更安全地抵达青风城，又能近距离观察林家的情况，或许能借机弄清林老爷子炼丹出事的细节，符合“高效信息源”的标准。
“那就多谢林姑娘。”
林清雪微微一笑：“凌公子客气了。”
王猛取来一柄长剑，递给林清雪。
剑身银光闪闪，虽只是凡器巅峰，却比普通凡器锋利不少。
“多谢王大叔，这剑我很满意。”
林清雪付了钱，又对凌尘道，“凌公子，我们走吧？”
“好。”
两人向王猛告辞，一同走出锻造坊。
林清雪牵来两匹骏马，翻身而上，动作利落。
“凌公子会骑马吗？”
“略懂。”
凌尘翻身上马，动作虽不熟练，却很稳。
这具身体的原主从未骑过马，但他的神识能精准控制身体的每一块肌肉，很快便掌握了骑马的诀窍。
两匹马缓缓前行，沿着土路向青风城方向走去。
林中寂静，只有马蹄踏在落叶上的沙沙声。
林清雪侧头看了一眼身旁的凌尘，见他目视前方，神色平静，忍不住开口问道：“凌公子从陨星谷来，不知陨星谷最近可有什么动静？”
“不清楚，我刚从谷中出来。”
凌尘如实回答，“只知道谷中资源匮乏，弟子间争斗频繁。”
林清雪点点头：“陨星谷确实是南域的末流宗门，听说他们的功法残缺不全，很难出高手。”
“嗯。”
凌尘不置可否。
他早己解析过《基础吐纳法》的缺陷，玄元界的功法普遍存在“能量转化率低经脉损耗大”等问题，这或许是凡域被灵域压制的原因之一。
“凌公子看起来不像普通的陨星谷弟子。”
林清雪话锋一转，“你的身手，比我们林家的护卫还强。”
“只是运气好。”
凌尘避重就轻。
林清雪笑了笑，没有追问。
她能感觉到，这个叫凌尘的少年身上有很多秘密，但他既然不愿说，自己也不便多问。
两人又聊了些青风城的风土人情，林清雪详细介绍了三大家族的分布和关系，以及城中的坊市、修炼资源等信息。
凌尘偶尔提问，都首指核心，让林清雪暗自惊讶于他的敏锐。
“前面就是青风城了。”
走了约莫两个时辰，林清雪指着前方的城池说道。
凌尘抬头望去，只见一座青石城墙环绕的城池出现在视野中，城门口人流涌动，守卫森严，城墙上刻着“青风城”三个大字，透着一股古朴的气息。
“检测到城防阵法波动（凡阵），强度较低，主要用于身份识别。”
“城中灵气浓度0.5单位，高于青风岭。”
“存在多处高阶能量反应（星极境1处，通玄境12处）。”
数据在识海中快速更新，勾勒出青风城的基本轮廓。
“凌公子初来乍到，可有落脚的地方？”
林清雪问道。
“尚未。”
“若不嫌弃，可暂住我林家别院，那里环境清幽，也方便公子打探消息。”
林清雪提议道，“就当是感谢公子之前出手相助。”
凌尘略一沉吟，点头同意。
入住林家别院，能更深入地了解林家，尤其是那位炼丹出事的老爷子的情况，这对他后续的计划有利。
“那就叨扰了。”
“凌公子客气。”
两人策马穿过城门，进入青风城。
街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，修士与凡人混杂其中，一派热闹景象。
林清雪带着凌尘穿过几条街道，来到一处僻静的宅院前。
院门上书“林府别院”，门口有护卫看守，见到林清雪，纷纷行礼。
“这便是我家别院，凌公子暂且住下，有什么需要，尽管吩咐护卫。”
林清雪说道，“我先回主宅禀报父亲，晚些再来看你。”
“多谢。”
看着林清雪离去的背影，凌尘走进别院。
院子不大，却收拾得干净整洁，正房、厢房、练功场一应俱全。
他走到练功场中央，盘膝坐下，神识铺开，覆盖整个别院。
“安全，无监控阵法。”
“灵气流动稳定，适合短期修炼。”
“下一步计划：三日内向护卫打探林家内部信息，重点关注炼丹出事的长老；七日内前往坊市，购买修炼资源与丹术、炼器相关书籍；一月内突破通玄境与显识境后期。”
计划在识海中成型，凌尘闭上眼，开始运转功法，吸收城中的灵气。
青风城的故事，由此展开。
而他与林家的交集，才刚刚开始。
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