：卯镇的钉江南的雨丝，润物无声。
卯镇的午后，空气里弥漫着柏木屑的清香与湿润土泥的气息。
林榫的木工房里，光线透过支摘窗，照亮了飞舞的微尘。
一个六七岁的女童，正捏着一只断了翅膀的木鸟，眼眶红红的，泪珠在睫毛上打着转。
林榫接过那只小小的木鸟，指腹轻轻摩挲着粗糙的断口。
他没有说话，只是转身从一堆余料中，挑出一块色泽纹理都与鸟身相近的木料。
刻刀在他手中，仿佛有了生命。
没有多余的动作。
刀锋起落，木屑如雪花般簌簌飘下。
几下功夫，一个精巧绝伦的燕尾榫便己成型。
另一只手则在断翅的根部，利落地开出一个对应的卯眼。
“咔。”
一声轻微的咬合声。
断翅被完美地接了回去，严丝合缝，浑然一体，仿佛从未断裂过。
女童的抽泣停了，她伸出小手，小心翼翼地接过木鸟，脸上挂着泪痕，却笑开了花。
林榫也笑了笑，拿起一块麻布，擦拭着手上的工具。
这便是他的日常，在卯镇，一个不起眼的木匠。
突然，镇口的方向传来一阵喧嚣，打破了小镇的宁静。
那声音由远及近，先是杂乱的惊呼，随即化作沉重而整齐的蹄声。
蹄声踏在青石板路上，铿锵有力，带着一种不容置喙的威压。
一队骑士，如同一道黑色的铁流，涌入了卯镇。
他们身披玄色铁甲，甲片在阴沉天色下泛着冰冷的暗光，腰间悬挂的制式重刀，刀柄缠着粗粝的鲨鱼皮。
为首的一人，脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的刀疤，随着他咀嚼的动作，那疤痕仿佛一条活过来的蜈蚣。
他勒住缰绳，悍烈而血腥的气息瞬间笼罩了整个街口。
“织造府，玄铁卫。”
刀疤脸的声音不高，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“奉旨，为皇家工程招募天下巧匠。”
玄铁卫行动迅疾，很快在镇中心的广场上清开一片空地。
两名卫士合力抬下一块巨大的木板，重重地立在地上。
那木板并非凡物，由数种不同颜色的木料压合而成，表面密密麻麻地布满了数百个形状各异的卯眼。
有的形如弯月，有的状若星芒，有的则扭曲盘绕，结构诡谲。
“一炷香内。”
刀疤脸的副手高声宣布。
“用此处的榫钉，填满三成卯眼者，赏银百两，随队入京，享朝廷俸禄。”
镇民们被这阵仗吓得不敢出声，但一些自诩手艺高超的木匠，却被重赏激起了心思。
卯镇以木匠闻名，镇上最好的几名老师傅最先上前。
他们拿起玄铁卫提供的榫钉，对着那块巨大的复合木板，眉头很快就拧成了疙瘩。
卯眼的结构太过复杂，提供的榫钉形状也极为刁钻，许多榫钉看似能入，实则差之毫厘。
时间一点点过去，香炉里的青烟己经燃过大半。
一个老木匠满头大汗，他尝试了数十次，依旧没能成功嵌入一枚榫钉。
他因为过于专注，没有注意到香己经快要燃尽。
“滚开。”
一个冰冷的声音响起。
负责监视的玄铁卫校尉，毫无征兆地一脚踹在老木匠的腰上。
老木匠惨叫一声，像个破麻袋一样滚出几步远，趴在地上痛苦地呻吟。
那身冰冷的铁甲，在众人眼中显得格外刺目。
广场上瞬间鸦雀无声，只剩下风吹过旗帜的猎猎声。
“师傅的旧识……”人群后方，林榫的徒弟石敢当拳头瞬间攥紧，眼都红了。
那被踢倒的老木匠，平日里与林榫交情不错。
石敢当是个半大的小子，一身使不完的牛劲，脑子一热，拨开人群就冲了上去。
“我来！”
他怒吼一声，抓起几枚造型相对简单的榫钉，也不管什么角度和技巧，对着几个看起来方正的卯眼，用拳头狠狠砸了下去。
“砰！
砰！”
木头碎裂的闷响声中，竟然真的有两三枚榫钉被他用蛮力硬生生楔了进去。
虽然卯眼的边缘被砸得有些破损，但确实是契合了。
这意外的一幕，让所有人都愣住了。
刀疤统领萧破军原本漠然的视线，第一次有了焦点。
他先是看了一眼那个满脸怒容、浑身蛮力的少年，然后，他的目光越过少年，落在了他身后那个神色始终平静的男人身上。
林榫。
萧破军的嘴角勾起一个莫测的弧度，他并未因石敢当的粗暴而发怒。
“记下他。”
他对身边的副手吩咐道。
随即，他面向众人，声音再次响起。
“今日只是初选。”
“明日辰时，在此地进行复选，题目更难。”
他的目光扫过在场所有面带惧色的木匠。
“镇上所有木匠，都‘请’到场观礼。”
“请”字被他咬得极重。
话音落下，玄铁卫便分散开来，两人一组，名义上是“通知”，实则是将镇上登记在册的木匠们，全都软禁在了各自家中。
夜色渐深。
工房里只点着一盏油灯，豆大的火苗轻轻跳动。
林榫的手指，捏着一枚石敢当白天带回来的榫钉样品。
那是一枚看似普通的首榫。
他用一把极细的刻刀，轻轻刮开榫钉的截面。
一层细微的、几乎无法用肉眼分辨的黑色粉末，被他刮了下来。
他将粉末凑到鼻尖，一股极其微弱的硫磺与硝石混合的气味，钻入鼻腔。
火药。
林榫的眼神瞬间变得锐利。
这不是招募。
这是一种用“爆炸榫”进行的高压筛选。
这种榫卯内部留有空腔，可以填入火药，一旦受到特定方式的冲击或触发，便会瞬间引爆。
织造府，不是在找巧匠，而是在找能熟练制作或辨识这种杀人机关的人。
林榫放下榫钉，面色沉静地走入工房最深处。
他推开一排工具架，露出后面一堵不起眼的木墙。
在墙壁的特定位置敲击三下，一扇暗门悄然滑开。
密室里很简陋。
墙上，挂着一幅用木炭绘制的图纸，图上是各种复杂的人形关节与剑招路径，但多处残缺，图纸的标题写着西个古朴的大字——《榫卯剑谱》。
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