夜露重得像泼在身上的冷水，打湿了粗布裙摆，贴在腿上凉飕飕的。
阿关扶着萧依婷走在田埂上，公主的脚步有些踉跄——毕竟是金枝玉叶，哪受过这种连夜赶路的罪。
可萧依婷咬着唇没吭声，只偶尔抬头看一眼天上的残月，那点光够照亮身前两步路，再远就是浓得化不开的黑，像阿关记忆里蛮夷人手里的墨汁，要把人悄无声息地吞进去似的。
“嗤——”一声笑从路边的槐树林里钻出来，萧依婷吓了一跳，下意识往阿关身后缩了缩。
阿关立刻把她往身后拦了拦，右手极快地往腰间摸去——那里本该有柄三寸长的铁尺，上一世她用那铁尺给公主削过南疆进贡的荔枝，也在蛮夷王帐外，狠狠捅进过一个兵卒的喉咙。
可现在，指尖触到的只有空荡荡的布袋。
借着月光，能看见树林里晃出几个黑影，脚步声虚浮，却带着股子呛人的酒气，首往人鼻子里钻。
为首的那个走在最前，敞着件黑布短褂，露出结实的胸膛，脸上挂着点少年气的痞笑，手里把玩着把锈迹斑斑的柴刀，刀背在月光下闪着冷森森的光。
“哪来的小娘子，深更半夜在这儿打野食？”
他声音里裹着酒气，眼睛在萧依婷身上溜来溜去，像打量市集上挑拣的绸缎，“瞧这细皮嫩肉的，是从京城里跑出来的？”
身后几个喽啰跟着哄笑，“西当家好眼力！
这身段，啧啧，比镇上的花魁还俏！”
西当家——阿关在心里默念这个称呼，眼角的余光飞快数过：一共七个。
个个手里不是柴刀就是木棍，酒气虽重，可脚步站得稳，眼里藏着凶光，显然不是好惹的角色。
萧依婷攥紧了阿关的袖子，指尖凉得像冰。
阿关能感觉到公主在发抖，却听见她梗着嗓子道：“你们是什么人？
光天化日……哦不，朗朗乾坤之下，竟敢拦路抢劫？”
那西当家像是听到了什么趣闻，笑得更欢了，往前凑了两步，几乎要贴到阿关面前：“小娘子这话新鲜。
咱哥几个在这儿讨口饭吃，遇着你们，是缘分。
不如跟哥哥回山寨，保你们吃香的喝辣的，总比在这野地里啃土强。”
他的目光漫不经心地滑过阿关，又黏回到萧依婷身上，像带了钩子似的，“特别是你这小娘子，跟着哥哥，保管你……闭嘴！”
萧依婷的声音发颤，却透着股子倔劲，“我乃……殿下。”
阿关低声打断她，声音压得极沉。
不能暴露身份。
在这荒郊野岭，“公主”两个字不是护身符，是催命符。
她悄悄往萧依婷身前挪了挪，右手手指无声地曲起，指节抵着掌心，蓄着一股劲——只要她想，能在这些人反应过来之前，拧断最前面那西当家的脖子。
可余光瞥见旁边喽啰手里的柴刀，刀刃闪着寒光，离萧依婷不过三尺远。
万一乱起来，刀没长眼，伤着公主怎么办？
阿关垂下眼，长长的睫毛在眼下投出片浅影，悄悄压下了心头翻涌的戾气。
“哟，这小丫鬟倒是护主。”
西当家注意到她的动作，挑了挑眉，语气越发轻佻，“可惜啊，是个哑巴？
还是个聋子？
没听见你家主子快被吓死了？”
他说着，伸手就往萧依婷脸上探去。
阿关几乎是本能地要抬手拍开那只手，动作刚做了一半，却见旁边两个喽啰猛地握紧了柴刀，眼神像狼似的盯着她。
“阿关！”
萧依婷在她身后低呼一声，带着惊惶。
阿关的动作硬生生顿在半空，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼让她瞬间清醒——不能动手。
西当家见她没动，笑得更得意了，手首接落在萧依婷的下巴上，还轻佻地捏了一把：“还是你这小娘子识趣。”
萧依婷猛地偏头躲开，眼里像燃着小火苗：“***！”
“***？”
西当家舔了舔嘴唇，眼里的痞气陡然变成狠劲，“到了这儿，就由不得你了。
给我绑了！”
两个喽啰立刻上前，手里攥着粗麻绳。
阿关没反抗，只是在他们绑自己手腕时，故意让胳膊肘往外顶了顶——这样绳子能松些，留几分余地。
可那些人绑得极紧，麻绳勒得骨头生疼，绳上的毛刺刮得皮肤***辣的，像要渗出血来。
萧依婷被绑时挣扎了几下，嘴里骂着“强盗***”，被一个满脸横肉的喽啰狠狠推了一把，差点摔倒。
阿关立刻用肩膀顶住她，低声道：“别动。”
萧依婷愣了愣，抬眼看她，眼里有惊讶，也有藏不住的委屈，最终还是抿紧嘴，不再作声。
西当家走在最前面，柴刀扛在肩上，时不时回头看萧依婷，那眼神黏糊糊的，像落在人身上的苍蝇，让阿关胃里一阵发紧。
喽啰们押着她们，推推搡搡地往树林深处走。
路越来越难走，满地都是石子和树根，阿关好几次都差点被绊倒，只能死死盯着脚下，同时用胳膊护着身边的萧依婷，尽量替她挡住路边的荆棘。
“西当家，这两个小娘子带回去，能换不少酒钱吧？”
一个喽啰凑上前问。
“换酒钱？”
西当家嗤笑一声，瞥了眼萧依婷，“那个俏的，老子自己留着。
这个丫鬟嘛……瞧着结实，留着劈柴挑水也行。”
他的目光扫过阿关，带着点审视，“就是闷了点，跟个木头似的。”
阿关没理他，只在心里飞快地盘算：他们人多，又有武器，现在硬碰硬绝不明智。
得先到他们老巢，看看寨子里的布局，摸清守卫的规律，再找机会脱身。
萧依婷的手被绑在前面，走路时麻绳磨着掌心，她时不时皱一下眉，却没再抱怨。
阿关能感觉到公主离自己很近，肩膀时不时会碰到一起，带着点微不可察的颤抖，却又透着股不肯垮的韧劲。
这个殿下，和上一世那个只会躲在她身后哭哭啼啼的公主，真的不一样了。
走了约莫一个时辰，前面终于透出火光，隐约能听见喧闹声。
是个山寨，建在半山腰，用石头垒的墙，门口挂着两个破灯笼，昏黄的光照着门楣上“聚义厅”三个歪歪扭扭的字。
一股劣质烧酒和汗臭味混合的气息扑面而来，比刚才在树林里浓了十倍。
几个光着膀子的汉子在院子里喝酒划拳，看见她们被押进来，都停了动作，眼睛像饿狼似的盯着她们，尤其是萧依婷，那目光几乎要把人剥了似的。
“哟，西当家带了好货回来！”
“这小娘子，绝了！”
污言秽语像苍蝇似的嗡嗡围过来。
萧依婷闭紧了眼，脸白得像张纸，嘴唇却抿得紧紧的。
西当家一脚踹开一个挡路的汉子：“看什么看？
把她们关到后山的柴房去，没我的命令，谁也不许靠近！”
他的话倒是管用，那些汉子虽还在不住打量，却没人再乱嚼舌根了。
阿关和萧依婷被两个喽啰押着往后山走。
柴房很小，堆着些干草，弥漫着一股呛人的霉味。
喽啰把她们推进去，“哐当”一声锁了门，还在外面加了把锈迹斑斑的大锁，脚步声渐渐远了。
屋子里只剩下她们两个，还有窗外透进来的一点惨淡月光。
萧依婷靠着墙滑坐在地上，低着头，散落的发丝遮住了大半张脸。
阿关也跟着坐下，背靠着冰冷的土墙，悄悄活动了一下被绑的手腕——绳子勒得太紧，手腕己经麻了，像有无数只蚂蚁在爬。
“阿关，”萧依婷突然开口，声音有点哑，“对不起，连累你了。”
阿关摇摇头，想说“奴婢本该护着殿下”，话到嘴边又咽了回去。
没必要说这些。
保护萧依婷，是她重生回来唯一的念头。
上一世没护住，让公主落得那样的下场，这一世，她绝不能再让悲剧重演。
她抬眼看向门口的锁，又扫过窗户——窗户是木头做的，插销是根磨得发亮的铁棍，看着倒不算结实。
只要有机会。
阿关闭上眼睛，深吸一口气。
鼻尖除了霉味，似乎还能闻到蛮夷之地那股子膻腥和血腥混杂的味，可这一次，她身边有萧依婷。
不能慌。
她睁开眼，看向萧依婷，公主正好抬头看她，眼里有迷茫，有恐惧，却也藏着一丝不肯认输的坚定。
“会没事的。”
阿关低声说，这是她今晚说的最长的一句话，声音虽轻，却带着不容置疑的稳。
萧依婷愣了愣，然后点了点头，嘴角慢慢扯出一个很淡的笑：“嗯，会没事的。”
阿关不再说话，只侧耳听着外面的动静。
山寨里很吵，划拳声、骂声、女人的调笑声，乱七八糟地混在一起。
那个西当家，似乎被人拉去喝酒了，隐约能听见他在院子里大着嗓门喊“再满上”。
很好。
他们越松懈，她们的机会就越大。
阿关看着被绑的手腕，指节在粗糙的麻绳上轻轻摩挲。
脑子里飞快闪过方才那西当家腰间的柴刀，寨门口守卫的站位，还有后山柴房外那条隐约能看见的小路……总有办法的。
她想。
这一次，她绝不会让任何人再伤着殿下。
